參考訊息網1月21日報道英國《泰晤士報》網站1月19日報道稱，歐洲和美國的將軍們開始質疑英國是否仍可被視為主要作戰力量。新的分析顯示，兩年內英國陸軍的人數將不足7萬名。
《泰晤士報》編制的資料顯示，如果英國陸軍繼續以當前的速度流失人員，到2026年，其常備軍的人數將降至67741人，比美國特種作戰部隊的人數還少。
按照目前的趨勢，十年後，英國陸軍人數將只有52000人，規模小到曼徹斯特的阿提哈德體育場就能容納下。
報道稱，截至去年9月的12個月裡，英國陸軍總兵力從79139人下降到75983人，因為離開的人多於入伍的人。英國的大臣們已經同意到2025年將陸軍人數削減到72500人——這一決定引發了美國高階將領的擔憂——但軍隊人數有可能在明年就降到這一數字以下，並繼續快速下降。
過去十年，英國陸軍每年都未能達到徵兵目標，但負責徵兵工作的外包公司英國卡皮塔公司卻獲得了價值超過11億英鎊的合同。
報道指出，陸軍的困境反映了英國軍隊面臨的更廣泛的問題，在努力應對日益嚴峻的徵兵危機的同時，英國軍隊正感受到數十年來削減開支和作戰能力下降的影響。
英國《防務分析》月刊撰稿人弗朗西斯·圖薩表示，在過去兩年裡，他與歐洲及其他地區的將軍、海軍上將和空軍將領進行了交談，他們對英國所展示的能力與他們在實地看到的能力之間的不匹配表示擔憂。
他說，一名歐洲的北約將軍去年9月告訴他，英國“無力在戰場上部署一個旅”，而且“裝備支離破碎”。（編譯/張琳）