首次！中國空軍“一站直飛”，7架殲-10C戰機跨出國門，萬里直飛中東沙特。據環球網報道，中國空軍赴海外執行任務轉場過程中，首次使用了運油-20進行空中加油伴隨保障。並且戰機編隊在國內起飛，跨越數個國家的領空和海域，中途不降落直飛沙烏地阿拉伯首都利雅得。
在1月29日，中國空軍八一飛行表演隊的7架殲-10C戰機從西北某機場起飛，赴中東的沙烏地阿拉伯首都利雅得參加於2月4日至8日舉行的第二屆沙特國際防務展並進行飛行表演。這是空軍八一飛行表演隊的第十次飛出國門。
殲-10C攜帶大型副油箱，在沒有空中加油機補充燃油的情況下，殲-10C最大轉場航程只有3200公里。此次空軍八一表演隊的殲-10C戰機從我國直飛沙特首都利雅得，先是從天津某機場轉場到西北，再從西北某機場起飛（很可能是喀什），國外飛行距離近4000公里以上，中間還要飛越巴基斯坦和伊朗領空，需要在中途進行空中加油至少一次。全程飛行可能需要5小時左右。
透過空中加油的方式，進行遠端轉場執行任務。從國內直飛4000公里到沙特首都利雅得，是對我們空軍實戰化訓練水平的一次檢驗。
此前在2023年11月，中國空軍八一飛行表演隊的7架殲-10C奔赴中東的阿聯酋，受邀參加迪拜航展，這是殲-10C戰機首次亮相中東。這次出訪算上國內飛行的總航程約7000公里，殲-10C在航行過程中，在至少一個國內機場和兩個國外機場進行了轉場和休息。這其中的聯絡協調保障工作十分繁瑣。
而本次殲-10C赴沙特首都利雅得的轉場，由運油-20加油機進行一次空中加油保障，就可以不降落直飛沙特，非常便捷地完成了數千公里的飛躍，不需要飛機降落機場，減少了對地面機場的依賴。一場跨越數千公里的遠端飛行，殲-10C戰機需要進行保養、維護、檢測，同時飛行員也需要進行休整，因此需要有空中加油機和大型運輸機進行伴隨保障，這對於空軍的遠端作戰能力是一次考驗。
以前我們空軍戰鬥機的一次起降航時都不太長，殲-7戰機時代只有1小時左右。而目前的先進戰鬥機都能以空中加油為支援進行超長航時的飛行，戰鬥機的續航時間已經有了大幅度的進步。
隨著重型戰機和空中加油機的增加，我們空軍的長航時飛行越來越多。遠端任務飛行對戰鬥機飛行員也是一種考驗，戰鬥機的座艙空間狹小，飛行員需要長時間保持一個姿勢並且需要精神注意力高度集中，這對精力和體力都是一種巨大消耗。
要想完成8~10小時的超長航時飛行，對戰鬥機本身的技術水平、空中加油技術、作戰保障、以及飛行員都是很大考驗。這就要求戰機特別可靠，保障十分有力，飛行員的遠端飛行技能特別嫻熟。
空軍戰鬥機進行長航時飛行，如何解決吃飯飲水和上廁所問題？
一般來說，空軍飛行員執行長航時飛行任務會攜帶專用的遠航食品，可在飛行過程中食用，以保證有充沛的體力。不同機型機種的飛行員會攜帶不同的遠航食品。
我們空軍的戰鬥機飛行員往往會攜帶03型戰鬥機遠航食品，由於戰鬥機座艙空間非常有限，也沒有飲食加熱裝置。一般都是食用一些高熱量的能量補充食品，比如巧克力、能量棒等等。空中臨時飲食的特點是數量少、能量高、殘渣少。所以03型戰鬥機遠航食品比較簡單，裡面主料是空勤巧克力，這些巧克力會製成一小塊一小塊的，方便戰鬥機飛行員在狹小的空間內快速進食。此外還有袋裝的飲水，可以直接飲用。
至於飛行員的個人方便問題，也好辦，遠端飛行時會配備紙尿褲和附加尿袋，很方便，體驗感也很好。由於戰鬥機座艙狹窄，大號就不可能了，通常會由航空醫生決定飛行任務前一天備航時的伙食，會有專門的體檢，並在上機前儘量將體內排空。這樣能控制在幾小時或十幾小時內不排便，避免飛行任務時產生難堪。
美國空軍“野鼬鼠”中隊的丹·漢普頓中校寫過一本回憶錄《F-16蝰蛇飛行員》，描述自己在伊拉克戰爭中的長航時反輻射作戰任務的經歷，他駕駛一架F-16C戰鬥機，在執行超過8小時的對地壓制任務時，全程都不吃不喝。
不過，萬一出現鬧肚子竄稀的情況怎麼辦，那隻好拉褲兜了，這並不丟人，各國空軍都有此類的事件發生。飛行員這個工作也不是那麼容易的。
目前很多國家的戰鬥機能夠進行超長航時飛行，例如在2020年印度接收第二批3架“陣風”戰鬥機時，就是由印度飛行員駕駛3架剛剛接收的“陣風”戰鬥機，從法國起飛，通過幾次空中加油，不間斷飛行7000多公里，耗時9個小時飛抵印度。
前幾年，我們空軍的蘇-30MKK重型殲擊機也完成了一次連續飛行10小時的超長航時挑戰，創下我軍殲擊機單次飛行航時最長的新紀錄。有專家認為，戰鬥機單次10小時續航飛行，放在世界戰鬥機遠端長航歷史來看，都應該是最頂尖水平的。而現在，我們相信中國空軍的戰鬥機遠端長航時飛行的水平又有了更大的進步。
先進空軍進行的戰鬥機遠端部署，離不開效能先進的遠端運輸機和加油機。例如中國空軍要想向非洲或中東等地快速部署殲-10C或殲-16戰鬥機，那麼就需要大量的運-20運輸機和運油-20加油機的支援。
例如德國空軍前不久派出6架EF-2000“颱風”戰鬥機赴亞太參加“漆黑-2023”軍演，德國就同時派出了4架A400M運輸機和3架A330空中加油機，總計13架軍用飛機赴亞太參演。
戰鬥機的遠端快速部署，必須使用大型運輸機來運送保障車輛和物資，使用大型空中加油機來進行油料保障。隨著運-20運輸機的大量服役，中國空軍遠端戰鬥力也得到了根本性提升，標誌著中國空軍正轉變成為一支真正意義上的戰略空中力量。此次殲-10C戰機編隊遠端轉場，由國產運油-20加油機伴隨保障，體現了中國空軍戰略轉型的建設成就。
我們可以想象一下，中國空軍的一支殲-10C殲擊機大隊可以在兩天內迅速部署到非洲安哥拉作戰（安哥拉有一半石油出口輸送到中國，每年超過4000萬噸，是中國最穩固的石油供應國之一）......