航母作為大國重器，是軍事強國的象徵。從無到有，從零到3，隨著“福建”號進入海測階段，中國海軍即將邁入三航母時代，這是無數軍迷值得自豪的事。然而，迄今為止，我們所建造的三艘航母都是常規動力航母，這與美國海軍的“全核陣容”有著天壤之別。那麼，為何中國沒有造核航母呢？
曾經網上就有言論，認為核動力航母就是“吞金獸”，研發和後期維護費用高昂，但顯然，軍費預算並不是阻礙我國發展核動力航母的根本原因。畢竟，我國有數億菸民。網上同樣流傳著這樣一個段子：造航母戰機沒有錢?中國菸民:軍費我們掏了! 事實上，美媒對此給出了答案，我國之所以沒有造核動力航母，-就是因為目前不需要，時機不成熟。
還是拿美國海軍作為參考，全球首艘核動力航母是上世紀60年代服役的“企業”號，最終它服役了半個多世紀，在2012年正式退役。可以說，“企業”號的問世和服役，為美國海軍發展核動力航母積澱了眾多技術和經驗。也正是在它的基礎上，美國海軍逐步掌握了成熟的核動力航母研發、應用、維保方案，並且延續至今。
美國海軍之所以如此重視核動力航母，這是由美國的國情和美國海軍的全球定位決定的。為了維護霸權，參與到全球各地的軍事行動中，美國需要打造一支可以隨時威懾全球的遠海作戰力量。尤其是在一些關鍵區域需要投入軍事力量的情況下，美國海軍的航母需要具備跨太平洋遠航作戰的能力，這就需要考慮到續航和補給問題，核動力航母無疑解決了這個難題。
和美國海軍不同，我們沒有稱霸全球的野心，雖然近年來中國海軍走向遠洋已經成為了現實，但中國“積極防禦”的軍事戰略方針沒有改變。我們建設航母的根本目的，依然是維護領合法權益和主權，並不是為了侵略他國。具體落實到相關軍事任務方面，近海防禦、突破島鏈封鎖、反介入作戰等軍事任務，常規動力航母都足以滿足使用需求。因此，我們並不急於建造核動力航母。
與此同時，核動力航母的技術應用，以及後期核設施的維護、保養、拆除報廢都有很高的門檻，即便是歐美海軍強國都尚未完全吃透。以法國海軍為例，儘管“戴高樂”號航母也採用了核動力技術，但卻是退而求其次，採用了核潛艇的K 15核動力反應堆系統，類似於“小馬拉大車”，這就導致該航母的出勤率很低，動力效能嚴重不足，經常需要大修。
再說核動力航母的退役處理，其最核心的環節就是核反應堆的拆卸處理，這是一項技術難度高、風險度高的工作，目前美國海軍的常規做法就是深埋儲存，這必須要在專業的處理廠進行處理，其過程非常複雜，而按照美國海軍的規劃，“尼米茲”級所屬的十多艘航母都已經進入了退役倒計時，龐大的作業量，也讓美國相關處理廠的作業能力達到了極限，多艘即將退役的航母不得不排隊等候。除了過程繁瑣帶有風險性之外，退役航母核反應堆的轉運還耗資巨大。以美國海軍為例，處理退役核裝置的成本往往高達10億美元，再加上等待儲存期的維護費用，處理成本最終甚至會超過15億美元。即便如此，美國處理廠的作業能力和效率依然不能滿足現有需求。
綜合來說，中國海軍原本的建設發展思路就是“研發一代，製造一代，服役一代”。這是一個循序漸進的過程，以發展核動力航母來說，早在在2018年2月27日，中船重工在官網和官微就釋出了“新時代中船重工高質量發展戰略綱要”，其中第一條就提到要“加快實現核動力航母”攻關突破。
去年12月，全球首艘24萬噸級核動力集裝箱船設計方案由江南造船廠公佈，這也意味著我國航海工業的核反應堆小型化技術已經實現重大突破。可以看到，在核心技術領域，我們正在逐一攻關推進。未來，只要在核動力技術、核廢料處理以及核動力安全保障領域持續取得重大突破，在預算充沛的基礎上，中國核動力航母時代終將到來。