如果將人類發展史濃縮為24小時，其中有22.5小時都在進行炮火連天的戰爭。從冷兵器到熱兵器，在鋼鐵與火焰的交織中，人類的武器歷經千錘百煉，發生了翻天覆地的變化，唯有子彈扮演著與眾不同的色彩。作為現代戰爭中最基礎的軍工產品，子彈自13世紀問世以來，平均每年要生產140億顆，足夠消滅目前地球總人口的兩倍!
根據美媒《軍事觀察》透露，中國目前年均生產各類子彈總數為20億枚，佔比全球產量近1/5。與世界所流行的銅製子彈不同，中國所進行製造的是截然不同的“鋼製子彈”。
這種獨創子彈自面世以來，便受到了國際軍火市場的狂熱追捧，不僅北約選擇從中國大量進口子彈，就連號稱全球第一軍事強國的美國也是中國的忠實客戶。中國子彈比較美國究竟有什麼優勢？能在國際市場如此暢銷？
子彈的複雜流程
槍支火炮的生產難度並不高，只要是具備近代化工業能力的國家都能自主生產。但放眼全球範圍內，銅製子彈的生產國卻為數不多，甚至不足30個。能生產銅製子彈炮彈的國家更是寥寥無幾，僅有13個，就連常年自詡為世界第四軍事強國的印度也是依靠進口，才能滿足自身炮彈、子彈內需供應。
由此可見，子彈的生產工藝是極其複雜的，其中前期金屬冶煉工藝更是難度奇高，即使在中國也就天津和南京兩家軍工廠能夠勝任。狙擊子彈的製造更是難如登天，目前只有五大國、德國、日本，捷克，以色列，加拿大能自主生產。
子彈的生產究竟有多難造？一顆子彈的構成由四部分組成：彈頭、子彈殼、發射藥、底火。子彈看起來其貌不揚，但無論是製造材質還是精度要求都十分高標準。
子彈殼和子彈頭的外部材質均為黃銅，因為子彈出膛速度極快，如果使用硬度過高的金屬，在與槍管的劇烈摩擦下極易對槍管造成不可逆磨損，導致槍械使用壽命大打折扣。而黃銅優秀的耐熱性和延展性就能完美解決這項難題。
子子彈頭內部是鋼製子彈芯，如果想讓殺傷力更強大則使用鐵芯，穿刺性更佳則採用鎢芯。將金屬材質液體澆築至模型，接著按照精度資料將其拉成細長線，在機器的裁剪打磨下形成小顆粒彈芯。
底部的生產也是流水線工程，長形黃銅板運送至機器內被衝壓為小零件，發射藥使用的是火棉，底火是雷汞。每個部件製造完成後都會進行精確組裝，別小瞧蒼蠅大小的子彈頭和子彈殼，組裝起來卻需要8個步驟才能完成，期間每一毫米的誤差都會影響子彈射線與出膛。
一枚合格達標的子彈，在長度、光滑度以及曲率都要嚴格符合標準，這也是為何全球只有13個國傢俱備大批次生產子彈炮彈的原因。舉例印度這些國家，不是無法生產出一枚完整的子彈，而是生產出的子彈達標率太差，不合格數太高。
黃銅是目前全球公認造子彈的最佳原材料，它的硬度和密度能讓子彈實現更優異的穿透能力，在射擊中更有效的傳遞能量。就環保意義而言，銅製子彈不含任何鉛成分，因此不會對環境和生物帶來任何負面影響，對於土壤水源的汙染也會大幅減少，銅製子彈的實際應用已經全面普及軍事民用。
銅製子彈的外觀一律都是土黃色，但觀察中國生產的子彈確實綠油油的，這是因為中國並沒有沿著傳統路線使用黃銅製造，而是另闢蹊徑選擇使用鋼鐵來製造子彈。
不過前文提到過，原材料過硬會折損槍械壽命，那為何國家依然選用鋼鐵作為原材料呢？這是因為中國子彈所使用的鋼不是普通鋼，而是經過特殊研製的覆銅鋼。
所謂覆銅鋼就是將鋼的碳含量控制在合理範圍內，表面再施以銅均勻覆蓋。整個製造工藝就是先將金屬片衝壓為有底空心件，再用專業機床進行衝尖，讓底部件成為彈頭形狀。
接著安裝鋼芯與鉛套組成的彈芯，在這個流程，我國已經實現全數字化機床生產，能最大效率的完成高精度加工任務。最後就是彈殼、底火，其中彈殼採用反向擠壓法，底火則與彈頭連線。
中國子彈優勢
為什麼中國不用防鏽效能更卓越的黃銅作為原材料，而絞盡腦汁的去研發鋼鐵呢？唯一的原因就是雖然中國地大物博，礦產資源豐富，但黃銅的產量卻無法與美國相提並論，僅有的黃銅也必須使用在作用更大的武器上。如今經過中國科研人員的多次改進，國產子彈的殺傷效能對比美國也是毫不遜色，在生產成本上更要低廉許多。
子彈造價受多因素影響，比如生產數量，同規格子彈，美國生產一百萬枚，日本生產五十萬枚，那麼美國的子彈價格就會比日本更加便宜，這就是裝置成本平攤的道理。
其次就是原材料價格，國際銅價的每次提升以及都會影響到下游的子彈造價上漲。相比之下覆銅鋼的造價就要比普通子彈優惠數倍。
現在一頓銅的價格大約為7萬多，而一噸覆銅鋼售價僅有5千多。一枚5.8毫米子彈所需覆銅鋼為6.25克，那麼所需成本為0.031元，其他彈頭、鋼芯、火藥的成本涉及到保密技術無從得知，但預估各類材料疊加後也不會超過1元錢。
疊加上工人工資、運輸倉儲，國產子彈的最終成本價預估與出廠價也相差無幾。2021年北方工業集團向加拿大出售1億發5.56毫米子彈，單枚標價2.5元，價格可謂十分厚道實惠。
相對而言，美國所生產的5.56毫米子彈成本就要上升到3~4美元，摺合人民幣甚至單枚接近20元，這之間的差價可謂十分離譜誇張。
美國作為頭號軍事強國，雖然擁有生產子彈的能力，但卻還是熱衷於向我國進口。美國秉持自由持槍原則，需要的子彈數量規模也是十分龐大，疫情以來美國民眾一直囤積彈藥，導致美國銅價最高上調至50%，彈藥成本自然也是水漲船高。
2011~2012年間，美國從我國進口子彈超過七千萬，美國每次發動戰爭都需要消耗上千萬發子彈，國內產量根本供不應求。選擇物美價廉的中國子彈一方面能滿足需求，另一方面也能節省成本，實在是一舉兩得。
面對中美之間龐大的子彈貿易，有人擔憂子彈過度外銷會為我們帶來麻煩。實際上這就有些杞人憂天了，因為子彈本身就是軍火市場上流動較多的基礎產品，是不受任何貿易限制的，全球都在進行自由貿易，與特定的國家毫無關聯。換句話說就是這錢你不賺，有的是人賺，我們利用發揮自身優勢來謀利是最恰當的選擇。
中國海岸線漫長、邊境線遼闊，對於邊防部隊而言，遠端射擊打擊能力就顯得尤為重要，更強大的子彈也能提供更好的彈道效能與射程，進一步提升中國軍隊的壓制能力。
而在未來，中國還將繼續開發新型材料子彈，比如鎢合金、陶瓷和複合材料，這些特殊材質子彈能提供更優秀的穿甲爆破能力，更好的應對目標防禦體系。