誕生於冷戰早期的U-2偵察機有多厲害？我們拋開情緒客觀分析技術。
以它的效能，就算今天能夠將其擊落的國家也沒有幾個，中國算其中之一。
冷戰誕生的“蛟龍夫人”
冷戰開始之後，美蘇兩國就切斷了聯絡，由於蘇聯對己方軍事機密管控的不斷加強，傳統情報獲取手段已經不再能夠滿足美國需要。
朝鮮戰爭期間，美國更加深刻意識到，空中情報獲取手段究竟有多麼重要。
1954年，美國空軍和中央情報局聯合提出了一項秘密專案，目的是開發一種能夠飛越蘇聯領空，收集情報而不易被雷達探測到的飛機。
【U-2偵察機制造廠】
這個專案最終由洛克希德公司的“神秘專案”團隊承擔，總工程師凱利約翰遜牽頭設計，率先提出了CL-282方案，也就是U-2偵察機前身（U-2的全名英文翻譯過來就是蛟龍夫人）。
讓人難以置信的是，U-2專案在短期內就取得了成功，1955年8月，U-2原型機首飛成功，這架原型機一下就將英國保持的22707米飛行高度記錄打破，成為當時世界上飛得最高的飛機。
1956年底，U-2開始執行正式的偵察任務，並迅速成為美國軍方獲取蘇聯軍事活動重要資訊的手段。
有意思的是，當蘇聯情報部門得知美國擁有一款能夠飛上2萬米高空飛機時候，蘇聯領導人直呼這不可能，並對這份情報置之不理。
【U-2偵察機原型機】
要知道，當時蘇聯的主力戰機米格17最大飛行高度也才1.3萬米，2萬米高空究竟是如何飛上去的？讓蘇聯人難以想象。
然而，這架高空偵察機的無敵狀態並未持續太久，1960年5月，U-2飛機在執行任務時被蘇聯地對空導彈擊落，飛行員弗朗西斯·加里·鮑爾斯被俘，這個事件被稱為“U-2事件”。
它暴露了美國在蘇聯領空的偵察行動，導致了當時美蘇兩國關係的嚴重緊張。
在此後雖然蘇聯研發出了能夠擊落U-2飛機的裝備，但這麼多年過去，擁有擊落U-2飛機技術的國家其實也就那幾個。
U-2飛機的故事並未結束，在之後的幾十年裡，U-2不斷進行改進，以適應不斷變化的技術和戰場要求。
在越南戰爭期間，U-2被用於監視北越的防空系統和運輸線，並在之後不斷調整角色以應對新的戰爭形態。
到了21世紀，雖然衛星技術已經發展成熟，但由於U-2能在關鍵時刻提供具有靈活的實時空中偵察方式，因此它仍然是美國空軍極為重要的偵察手段。
比如在2020年的時候，U-2偵察機就曾擅自進入我國北部戰區實戰演習的禁飛區進行活動，很快被我方發現，中方美國提出了嚴正交涉。
U-2偵察機技術特點
讓人好奇的是，U-2偵察機究竟有怎樣的技術魅力？美國直到今天都捨不得讓它退役。
【早期型號的座艙】
從外觀上看，U-2是一架單發動機噴氣飛機，具有十分顯著的長翼設計。
這架飛機的翼展接近翼身之比，這種設計提高了飛行高度和航程，允許U-2在極高的空域進行長時間偵察任務。
U-2的最初設計目標是讓它能夠飛至超過2.2萬米的高度，這個高度遠遠高於民用航班的高度，甚至高於大多數軍用飛機的最大升限。
好處在於，能夠確保在執行任務時免受敵方防空系統的干擾，壞處就是對飛行員來說並不友好。
【尾部超長髮動機噴管】
早期U-2的動力裝置是一臺J57渦噴發動機，最大推力48.9千牛，這個效能資料對於一款噴氣發動機來說，算得上相當優秀。
隨著技術升級，在後續型號中，它配備更為高效的發動機，進一步增加了它的長航程和持久的空中偵察能力。
飛機內部裝有一系列先進的偵察裝置，包括電子訊號偵察工具、合成孔徑雷達、光學高解析度攝像機等。
因此U-2能夠獲取高解析度影象，這一點在地形分析、監視敵方活動、核試驗及導彈發射等情報蒐集行動中顯得至關重要。
【拍攝到的蘇聯空軍基地】
為了適應高空飛行，U-2還配備有專門的生命支援系統，由於飛行員工作環境處於臨近空間區域，飛行員必須穿戴類似宇航員的全壓力飛行服，確保在座艙失壓的情況下能夠生存。
座艙內也設計了複雜的環境控制系統來維持適宜的溫度和壓力，來保證飛行員的生命健康。
由於其極端的飛行引數，U-2飛機的起飛和降落相對比較複雜，再加上飛機獨特的飛行特性和相對較低的失速速度，使得降落時對飛行員的技能要求很高。
比如，在起飛和降落時，需要輔助車輛上的飛行員透過無線電與操作飛機的飛行員進行溝通，以協助其安全控制飛機。
傳奇永續
服役的這幾十年以來，U-2偵察機不斷升級，以適應持續變化的戰術需求和技術環境。
每一次迭代都增強了它的通訊能力、感測器效能和電子防禦系統，這些升級確保了U-2在全球範圍內的實時情報監測和戰略優勢，這是它“永葆青春”的秘訣。
即使是放在今天，U-2飛機也是一款可圈可點的裝備，擁有擊落這款飛機的技術的國家很少。
畢竟射高能夠達到2萬米的防空炮不多，能夠追趕上U-2飛機的就更少了。
而在吃到高空偵察機的技術紅利之後，美國似乎並不想在相關領域讓步，如今美國的新一代無人機——RQ-4全球鷹的作戰定位就和U-2飛機類似。
這款飛機屬於高階大型無人機，在各方面的效能優勢上都優於U-2。
比如說，在升限上，全球鷹的可以達到2.6萬公里的高度，並且不用考慮飛行員的生存問題，是U-2的完美替代品。
【全球鷹無人機】
不過，由於全球鷹在服役之後，很多技術還未成熟，所以U-2估計會繼續服役，到2025年左右，甚至到2030年也並非不可能。
參考資料：
【1】中華網：《“白鯨”計劃：美國U-2偵察機如何登上航空母艦的》
【2】環球網：《U-2/TR-1》
【3】光明網 ：《美“全球鷹”無人機將退役》