巴基斯坦全能軍隊的威懾神話，在公眾視野中被徹底粉碎。
裂痕最初出現在兩年前，當時成千上萬的巴基斯坦人與被驅逐的前總理一起，公開反對將軍們對政治的鐵腕控制。一年後，憤怒的人群衝擊軍事設施並將其點燃。
而現在，更加猛烈的反彈來自於選民。本月，儘管軍方對其政黨進行了打壓，選民們仍然大量投票支援被驅逐領導人伊姆蘭·汗的候選人。隨後，其支持者重新走上街頭，指責軍方操縱選舉結果，以阻止汗的盟友獲得多數席位，讓將軍們偏愛的政黨組建政府。
政治角力和動盪使本已面臨經濟危機的巴基斯坦陷入了更加混亂的狀態。但有一點是清楚的：長期受到尊重和恐懼的軍隊——這個擁有核武器、2.4億人口國家的終極權威——正面臨危機。
一種曾難以想象的反抗聲音開始公開響起，民眾長期以來對軍方的討論只能用暗語。
“將軍們應該遠離政治，”來自國家動盪西南部省會城市奎達的33歲抗議者圖費爾·巴洛奇說。
“軍隊應該專注於打擊恐怖主義，而不是管理選舉，”在國家最大都市卡拉奇示威的33歲薩基布·伯尼說。
沒有人認為軍隊，憑藉其龐大的商業利益和作為困境中民主支柱的自我形象，會很快放棄權力。即便在這次選舉中，汗的盟友贏得了最多席位，將軍們偏愛的另一黨派候選人仍將成為首相。
但在選民大量支援汗——以及對其政黨的失敗打壓之後——絕大多數巴基斯坦人現在將軍隊視為另一個不穩定源頭，分析人士說。
隨著軍隊合法性受到挑戰，人們在等待看軍隊首腦，將軍賽義德·阿西姆·穆尼爾如何回應。軍隊會不會用更重的手段來壓制騷動，消除對其權威的質疑？它會與汗和解，他在軍方高層中被廣泛視為一個可以重新贏得公眾支援的不可預測因素嗎？或者軍隊會保持現狀，冒著動盪失控的風險？
“這是軍隊在巴基斯坦面臨的最大的制度性危機，”波士頓大學國際事務教授阿迪爾·納賈姆說。“問題不僅僅是他們的策略失敗了。軍隊定義巴基斯坦政治的能力現在受到質疑。”