剛剛,IT圈掀起不小風波。向來自詡技術實力強勁的蘋果,與高通突然宣佈續簽為期3年的5G基帶晶片獨家供應協議。這一訊息無疑是對蘋果多年來孜孜以求、想要實現5G基帶自主可控的雪上加霜。
事情要從幾年前說起。當時為了擺脫對高通的依賴,蘋果斥資高達72億美元收購了英特爾的基帶晶片業務部門。外界認為,這是蘋果轉型自主研發5G基帶的重要一步。然而好景不長,英特爾相關技術人員流失嚴重,加之高通在5G基帶領域懸殊的技術實力和大量關鍵專利的阻礙,蘋果自研5G基帶的程序一再受挫。
沒想到,蘋果最近不僅宣佈與高通續約至2027年,還直接放棄了自研晶片的念想。這意味著,7年前斥巨資72億美元收購英特爾相關資產可以說是白花冤枉錢。蘋果不僅無法研發出可與高通5G基帶抗衡的產品,還不得不繼續向其低頭。
一時間,蘋果無力自主可控的基帶晶片備受關注。究其原因,主要有以下幾點:
第一,英特爾基帶晶片的技術實力本身就較弱。在被蘋果收購後,大批技術人員離職,直接導致蘋果撿不到技術現成。從某種程度上來說,蘋果是在砸自己的腳,買了一個空殼。
第二,高通在5G基帶晶片領域積累太深,無論是技術實力還是關鍵專利掌握都遙遙領先。想要在短時間內追趕甚至超越高通,對蘋果來說實在太難。
第三,完全自主研發必然要面臨高通的專利壁壘。想要繞開這些專利生產5G基帶晶片,增加的難度可以想而知。蘋果顯然低估了這一點。
第四,在多元化供應鏈方面,5G基帶晶片的侷限性太大。想要擺脫對高通的依賴轉而使用華為等其他基帶顯然行不通,無奈之下只能繼續忍氣吞聲。
可以說,蘋果這次慘敗於高通,無疑是技術實力、專利壁壘與產業生態所限。單純依靠收購及融合別家技術,根本無法在短時間實現質的突破。放眼業內,真正具備完全自主可控的 5G 基帶晶片技術的還只有華為一家。這也許就是蘋果不得不繼續向高通低頭,沒有第二供應商可找的根本原因。
展望未來,蘋果能否終有一天破解高通的獨家供應局面,實現 5G 基帶晶片的自主可控,還有待時間檢驗。但近期內,這幾乎是不可能的。畢竟與英特爾、三星相繼失敗的前車之鑑放在那裡,顯然蘋果仍需深刻反思,在晶片技術積累上還有很長的路要走。