2月21日，科技狂人埃隆·馬斯克向世界宣佈了一個激動人心的訊息：他創立的Neuralink公司的首例受試者已成功透過意念控制電腦滑鼠。遺憾的是，馬斯克並未提供影像資料來進一步證實這一創新性成果。
僅僅11天后，清華大學研究團隊便用影片展示了其腦機介面技術的兩個成功案例：用意念控制氣動手套外骨骼持握與游標移動。
楊先生四肢癱瘓已經14年。去年10月，在清華團隊和天壇醫院的幫助下，透過半侵入式無線微創腦機介面，恢復了部分抓握功能，實現了自主持物與定位。
楊先生控制氣動手套，恢復了部分抓握功能，能把水瓶或者物件拿到指定的位置。
更令人振奮的是，楊先生還可以透過腦訊號控制的氣動手套做更為複雜的動作。他首次透過意念自主完成了喝水這一日常動作。
另一名患者小白，因為5年前的事故導致頸椎高位截癱，完全失去自理能力，在去年12月進行了無線微創腦機介面植入手術，經過兩個多月康復訓練，他已能憑藉意念自如控制游標移動。
用意念控制游標移動
腦機介面技術分為非侵入式、半侵入式、侵入式三類。馬斯克選擇的是侵入式技術，需要切除部分頭骨，然後植入電極和超細電線。雖然可以獲得最高質量的神經訊號，但是患者的創傷大、風險高。2022年，Neuralink公司在一隻猴子身上採用了這種技術後，嘗試讓猴子玩電子遊戲，卻讓猴子出現了生命危險，最後不得不給予猴子安樂死。
清華團隊設計研發的無線微創植入腦機介面NEO（Neural Electronic Opportunity）系統為半侵入式。體內機埋在顱骨內，電極覆蓋在硬膜外（硬膜位於顱骨和大腦皮層之間，起到保護神經組織作用），避免了電極直接摩擦腦組織，不會損傷大腦細胞。此外，通過幾個月的訓練，患者的脊髓損傷的ASIA臨床評分和感覺誘發電位響應也有了顯著改善。
相比之下，清華大學團隊的技術具有高度的創新性和實用性，更安全，效果好。不僅避免了腦損傷，而且在解碼體現患者的運動意圖方面，解碼準確率超過90%。從而實現了“意念控制活動”。
在全球範圍內，腦機介面技術正逐漸成為科技競爭的新高地。目前，全世界有上百家企業在腦機介面領域探索。歐洲的EPFL研究機構利用演算法和模式識別技術，在對大腦活動的解碼和轉換方面也都取得了不錯的進展。
2023年我國腦機介面領域共發生48起融資，其中鼎暉、達晨財智、禮來亞洲等頭部機構均在內。而紅杉、經緯、高瓴、君聯等機構在前幾年已經進入這一領域。經過多年的探索，2024年將會是腦機介面行業取得實質性成果的一年。誰能發展的更快，就會吸引更多資本的湧入，回到開頭，馬斯克之所以在沒有影像證明的時刻搶先向外界宣佈他們的成果，或許是為了吸引更多投資。可能馬斯克又缺錢了。
在快速發展的同時，資料安全、個人隱私及倫理等行業問題也引起了廣泛的關注和討論。但無論如何，腦機介面技術如一道曙光，照亮了人類對大腦深處的探索之路。讓人對未來充滿期待。
