1775年，29歲的惇妃為64歲的乾隆生下一女，乾隆老來得女，高興不已，決定重賞惇妃。
一、特別的賞賜
乾隆89年的一生中，生育過27個子女，其中兒子17個，其中10個早夭，2個過繼給宗室，剩下5個，而女兒10個，其中5個早夭，4個已下嫁，惇妃所生的女兒，排行第十，便是十公主。
這個女兒出生時，宮中已9年沒有添丁，而已經65歲高齡的他還能再得一個公主，這對乾隆而言，簡直是大喜事，怎麼可能不高興。
於是，乾隆當著眾人許願，重賞惇妃。
只是這份重賞，在如今的我們看來有些過於寒酸了。
那天太監奉乾隆旨意，宣旨後，將兩根綠油油的黃瓜奉上，惇妃怔了一下後，欣喜之情溢於言表。
說到這裡讀者大概會問九仙月，通常不都賞賜金銀珠寶什麼的嗎？這兩根黃瓜能也能叫重賞
嗎？
可是，對於惇妃而言，這是比金銀珠寶、玉器都特別都貴重的賞賜。
為什麼呢？
黃瓜，是西漢張騫出使西域帶回中原的，當時被稱為“胡瓜”。
後來到了東晉十六國時，北方的施樂建立了後趙，因為是羯族，忌諱“胡”字，就將胡瓜改成了黃瓜。
因此，在清朝，黃瓜一直是生長在中原肥沃的土地裡，也就是相對於紫禁城而言的南方，對北方的滿清而言，黃瓜是很稀罕的東西。
因此，惇妃得了這東西也覺得這賞賜特別稀罕，因為皇帝陛下獨賞了她兩根綠油油的黃瓜，其他的妃子都沒有得過這份賞賜，自然高興不已。
可是她不知道的是，危險正在步步靠近。
二、嬌寵過度，闖下大禍
說起來惇妃的尊榮，完全是因為十公主。
這十公主自打一出生，乾隆就把自己的溫情全給了這個小女兒，而八十多歲的老太后也是一樣，恨不得天天把這孩子帶在身邊。
因為乾隆和太后的寵愛，宮中不管是妃嬪，還是宮女太監個個都將十公主捧在手心裡。
母以子貴，惇妃的地位也因為十公主直線上升，同時上升的還有她的脾氣。
1781年11月7日那天，乾隆正批閱奏章，太監突然來報，“惇妃侍女錦雲，暴斃，請皇上處置！”
乾隆一聽，趕緊奔翊坤宮去了，卻看見錦雲在榻上已經斷氣。
要知道這宮女可是從民間選秀來的，在宮裡履職期滿，是要還給人家的。
這麼一鬧，惇妃再也沒了往日霸氣，靜靜等著乾隆做主。
乾隆見狀，瞪著眼問惇妃，好好的人，怎麼就沒了？
惇妃故作鎮定，支支吾吾回答，“她昨天犯了錯，貴根（太監）小小懲罰了一下，誰知道就死了！”
惇妃話還沒說完，乾隆死死盯著貴根半天，貴根嚇得連連磕頭，說自己只是奉命行事。
乾隆雙手往後一背，說道，“那你就將經過一五一十稟來，朕聽聽！”
三、真相
原來，錦雲前一天給惇妃進茶時，不小心將茶倒在惇妃裙子上，惇妃被燙到，讓太監懲罰她。
可是被打板子時，錦雲疼得連連告饒，說自己再也不敢了，可惇妃氣沒消，頭扭到一邊，雙手將耳朵捂住，視若無睹。
太監見惇妃沒話，也不敢停，只能繼續打，每每太監停手時，惇妃就喊“繼續！”
這錦雲喊到後來也就沒力氣喊了，抬回去次日就沒氣了。
這貴根說完，乾隆瞥了眼惇妃，頓時就明白了。
這惇妃滿州正白旗出身，父親曾是都統，小乾隆35歲，進宮時不過18歲，因為長相貌美被封為永常在，進宮沒多久便別乾隆臨幸。
惇妃的升遷之路也比同時期進宮的少女順遂，她入宮第六年被封為永貴人，第九年被封為惇嬪，第十二年被封為惇妃。
乾隆對她也很是寵愛，縱然知道她往日裡跋扈，經常因為一點點小事就打罵伺候宮女、太監，但總覺得無傷大雅，也就由著他了。
可這次，他實在包庇不了呀！
依照清朝律例，惇妃打死宮女會被廢去名號。
惇妃別的不怕，就怕被廢去名號，看了乾隆一本正經的嚴厲樣子，她慌忙哭著哀求，“陛下，念在臣妾生養十公主，求您不要革去臣妾名號！”
乾隆心想，若輕饒了惇妃，恐怕日後會有很多人不願意聽他的話。
四、都是因為十公主
惇妃見乾隆猶豫，立馬說自己願意受罰，但請求找一個朝中大臣秉公處置。
於是，和珅便進了宮。
乾隆見和珅來了，就讓他說出律例原文，好讓惇妃心服口服。
和珅見狀一臉嚴肅背道：“按照我朝律例，妃子打死宮女，廢去名號，永不享受妃嬪份例！”
他一邊背，一邊觀察乾隆和惇妃的樣子。
和珅向來會揣摩乾隆的心思，他心裡也知道，這位皇帝陛下叫自己來，大抵是想給惇妃留條後路。
一番思索後，他說出了自己想法，其一，罰沒惇妃些銀子，給死去的宮女辦後事；其二，讓那個打板子的太監代惇妃受過。
乾隆一聽，當即表示，若這麼辦，天下人必定說他護短。
其實，和珅說那兩點本就是為了試探乾隆究竟想怎麼處理。
知曉了乾隆的意思後，他當即回稟，降妃為嬪。
之後，乾隆發了一篇很長的諭旨,《清高宗實錄》中記載了這份諭旨的詳細內容，現挑挑揀揀摘要如下：
“其得罪本屬不輕，第念其曾育公主，故量從末減耳。”
“惇妃，即著降封為嬪，以示懲儆。”
“所有惇嬪此案，本宮之首領太監郭進忠、劉良，獲罪甚重，著革去頂帶，並罰錢糧二年。其總管太監，亦難辭咎……其王成、王忠、王承義、鄭玉柱、趙德勝，專司內庭，著各罰錢糧一年！”
“惇妃罰出銀一百兩，給起父母殮埋。”
這份諭旨的主要內容即是，因為惇妃生了公主，所以減輕罪責，降為嬪，罰100兩，其宮中上上下下太監罰了一圈。
相當於大部分的罪責，都由惇妃宮裡的太監擔了。
換句話說，若不是十公主，惇妃無疑會被依律處罰。
五、乾隆究竟有多寵十公主?
清朝大多數嬪妃都會在生下子女後，被晉升，但惇嬪汪氏卻是在十公主出生前被晉為妃。
足見，十公主從在媽媽惇妃的肚子裡開始就被老父親乾隆寵愛。
《嘯亭續錄》中記載：
少嘗男裝隨上較獵，射鹿麗龜。上大喜，賞賜優渥。
乾隆甚至說：若汝為皇子，朕必立汝儲也。
一句，你如果是個皇子，老爹我一定立你為太子。
乾隆從不掩飾自己對這個小女兒的寵愛，比如十公主每一年生日他都賞賜無數，6歲時，乾隆就為她選定和珅之子豐紳殷德作為額駙，選定額駙次月，他就將一所房屋賞給和珅作為“公主府第”。
不僅如此，十公主還是唯一有幸跟著父皇南巡的公主，在出發前，乾隆還特意發了道上諭，告訴各省的接待官員，朕心愛的十公主這次隨行，你們提前準備些衣服、食物、宮中沒有新鮮玩意兒啊！
可以說，整個大清朝沒人不知道討十公主歡心，就能討乾隆開心。
後來，沒辦法，乾隆又下令不要給十公主呈送禮物了。
幾年後，十公主14歲，乾隆破例封她為固倫和孝公主，同時封豐紳殷德為固倫額駙，同年公主下嫁豐紳殷德，乾隆給嫁妝更是和碩和嘉公主的10倍。
乾隆對十公主的寵愛，可以說超過了其他任何一個皇子公主。
惇妃也是因為十公主，才能在打死宮女的情況下還能留一個嬪的位份，更能在被降為嬪兩年後，又再次成為惇妃。
只是，她並不知道收斂。
六、富貴榮華皆是過眼雲煙
惇妃因為被降嬪後，沒多就又升了回去，便自信地以為自己在乾隆心裡還是有些分量的，便依然如故。
然而，乾隆看不下去，漸漸冷落了她，她的待遇也逐年遞減。
1796年一天，惇妃忘了去給乾隆請安，乾隆當即下旨，停了惇妃當年年例一錢重的二百個銀錁。
後來，乾隆去世，因為曾經的跋扈，嘉慶不大喜歡她，宮裡的其他人也是。
可以說，嘉慶繼位後，身為乾隆留下來的后妃，她的日子過得有些淒涼。
1806年，惇妃孤零零死在宮裡，十公主因為和豐紳殷德一起被軟禁，也沒能去為母親送終。
回顧惇妃的一生，18歲進宮，一路平步青雲，從永貴人升為惇妃，因為女兒十公主被寵愛了大半生，乾隆晚年，沒有哪個妃子能比她受寵，卻在晚年被冷落，孤獨離世。
不知道惇妃站在生命的結尾處，憶起往日過眼雲煙一般的富貴尊榮會不會後悔。
所謂所有的果，皆緣起因，所有的因，也都有果，好的，壞的，皆是因果。
惇妃也一樣。
不知道她臨終前，有沒有明白，人這一生，總要與人為善，才能為自己結一點善果。
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