前言
在歷史的交匯點上，有一位身陷絕境的人物，李善長，面對死亡的威脅，竟然掏出了一枚免死金牌。然而，這並非結束，而是一個謎一般的開始。當時的朱元璋對這枚金牌冷笑一聲，他或許看到了金牌背後蘊含的更多玄機。
這個驚心動魄的瞬間，彷彿是歷史中的一幕懸疑大戲。免死金牌，究竟寫了什麼樣的文字，足以讓朱元璋冷嘲熱諷？
胡惟庸案:明朝朝局的變數
公元1380年，明朝開國不久。年僅30出頭的主角朱元璋已經坐穩了天下的龍椅，成為了這個新興帝國的開國皇帝。然而即便功業已成，他的心中仍然滿是戒備——朝局還未完全穩定，四面楚歌之勢仍在。
就在這年冬，明廷的重要臣子、左都御史參政胡惟庸被指控與北元謀反密謀推翻大明。訊息一經四起，朱元璋大為震怒。這個時候的胡惟庸已是一名聲望卓著的重臣，掌管著全國的御史大夫和十道監察御史，地位舉足輕重。他被揭發謀反的訊息猶如一顆重磅炸彈投下，瞬間在整個朝野間掀起了軒然大波。
都城內，百姓和商賈們在街頭巷尾議論紛紛，都在猜測這位名臣的突然跌落是否真的與謀反有關。朝中眾多的文武大員們也面面相覷，人人自危，生怕自己成為下一個被懷疑的物件。
作為明朝的奠基人，朱元璋明白這起意在顛覆的事件絕非小事，必須嚴厲追究到底。很快，朝中重要大員們紛紛被捲入風波之中接受審問。
李善長身份特殊，被捲入風波
與此同時，年屆花甲的李善長也面臨著一個艱難的抉擇。這個時候的他，已經在朝堂中工作多年，由一介書生躋身為朝中宰輔，見證過明朝從一介小國崛起至今的全過程，更是朱元璋麾下的心腹之臣。然而一紙追查令讓他陷入兩難，因為這起案件還牽扯到了他一位親戚丁斌的命運。
丁斌是李善長姐姐的女婿，兩家自明朝建立後就結為姻親，並且世代交好。如今風雲突變，這個平日裡朝不保夕的小官也在車輪戰中難逃厄運。
八十高齡的李善長作為丁斌的首要靠山，於情於理都不應坐視不管。但是作為明廷重臣，他又無法明目張膽地直接干涉此案。這一次，多年的權勢與地位反而成了阻礙。老臣陷入了前所未有的心理矛盾之中。
李善長此時正在府第中靜坐，手持一杯已然冷掉的茶水出神。他蒼老的臉上滿是皺紋，記載著他跌宕多年仕途的點點滴滴。丁斌的安危不僅關係到一家人的生計，也將直接影響到李家的聲譽。
想到這裡，老臣不禁嘆了口氣，腦海中浮現出朱元璋決斷時的威嚴面容——這個新王朝的掌權者，正值盛年時期，脾性衝動，行事果決。自己要如何才能在他面前保住丁斌一條小命呢？
進宮求情，朱元璋態度曖昧
1380年冬的一天，穿過紫禁城長長的迴廊，李善長來到御書房求見朱元璋。面對皇帝的詢問，他畢恭畢敬地上奏丁斌的案情，極力為其辯解。此時此刻，身著朝服的他並沒有體現出宰輔的威嚴，反而有些謙卑地站在一旁。臉上滿是皺紋的老臣語氣一再懇切，甚至有些哀怨。他希望能夠喚醒皇帝的同情心，為自己的外甥網開一面。
李善長一番慷慨陳詞，語氣中滿是哀慼。他相信多年的心腹會聽取自己的建言，可以網開一面。殿內安靜無聲，只有老臣虔誠的懇求在空曠的宮室中迴盪。良久，朱元璋淡淡抬手，示意李善長起身。他沒有正面回應
多年心腹的這番應答讓李善長心中一凜。他無法理解皇帝的態度為何這般冷淡。難不成自己在他心中已是過時之人？這念頭剛一出現，便迅速被李善長壓下——他明白自己不能有絲毫懈怠。只要丁斌還在獄中，就必須化被動為主動。
於是在接下來的日子裡，老臣又多次準備禮物進宮求情，奏摺層層疊疊送上御案，期盼能為外甥開脫這次涉謀之嫌。然而結果都一樣，朱元璋只是揮手示意他退下，從不給予明確的答覆。
這期間李善長也去探望過獄中的丁斌。那副消瘦的身影和惶恐不安的神情深深刺痛了老臣的心。他發誓一定會為外甥討回公道， 最終卻也只能一聲嘆息，自己對這場風波的控制力實在有限。
李存義牽連李善長
與此同時，風波中心的胡惟庸正接受嚴刑逼供。在刑訊下胡惟庸生死不知，但深受牽連的丁斌卻在這場車輪戰中拖累了李家——他在審訊時聲稱，當年胡惟庸曾試圖透過李善長的弟弟李存義來拉攏李善長一起謀反。被突然點名的李存義嚇得臉色蒼白。
這個時候，李存義正值壯年，在朝中只是一個小小的從官。突如其來的刑訊差點讓他丟了老命。丁斌這番話一出，李存義立時成了重點審查物件。
次日他就被押入御前，朱元璋陰沉的臉上毫無笑容，命令左右將他五花大綁反綁在樑上，以緊箍咒之刑嚴刑逼供。
李存義疼得大汗淋漓，身體都在痙攣，可他的回答還是老實巴交——他承認自己當年確實聽說過胡惟庸想拉攏兄長一同密謀的事，而自己則出於好奇和貪圖小利，將這話稟告給李善長。這番供詞無疑等於直接將李善長拖下水。此時此刻，本已坐立難安的老臣更是雪上加霜。
李善長被傳喚面聖，金牌盡失效用
果然，不出所料，幾日後李善長就接到傳召，前往金鑾殿接受皇帝詢問。當他穿過長長的迴廊，來到主殿面聖時，只見朱元璋沉著一張臉，滿殿文武百官齊刷刷地站得筆直。
整個空曠的大殿中只有他一個跪著的身影，以及高高在上的龍椅。朱元璋開門見山詢問他對胡惟庸謀反一事知不知情，以及當初弟弟稟報時自己作何反應。
李善長曆歷在目，如實相告。他表示自己對胡惟庸的密謀一無所知。當得知弟弟傳話時也沒有過多理會，因為他自始至終清白，從未參與任何反對皇權的活動。然而這番供詞似乎並沒有讓朱元璋感到滿意。在他看來，李善長作為朝廷的重要宰輔，對如此重大的事態有所察覺卻不向自己稟報，再沒有其他可能。
氣氛一時間異常凝重。高高在上的皇帝宛如司命三界的閻羅，輕輕一眼之間便能決定生死存亡。這時，李善長突然想起了自己最得意的庇護物——一枚由朱元璋親手賜給的免死金牌。
上面赫然鑄刻著最高榮耀的象徵，這不正說明了自己在皇帝心目中舉足輕重的地位嗎？也許這終極手段還能救自己於毀滅的邊緣!想到這裡，李善長再次跪地請願，語帶哀傷地請求皇上看在自己多年功勳的份上開恩。
然而輕飄飄的金牌在皇帝面前沒有絲毫分量。朱元璋只是淡淡掃了一眼，然後反問道:“你看看背面寫了什麼？”李善長定睛一看，只見六個大字赫然在目——“謀逆者，不免死”。這一刻，李善長的心徹底涼了半截。
處決現場，免死金牌名存實亡
接下來，李善長便再無翻身餘地。他與全家老少都被髮配死刑，其罪名即“蓄意隱匿胡惟庸密謀，意圖藉機叛變”。臨上斷頭臺前，昔日風光無限的老臣面容枯槁，再回首望那註定只能幻滅的免死金牌。這一生最得意的寶貝，如今只能眼睜睜地見證自己走向絕路。
當日刑場上黑壓壓一片，圍觀李家覆滅的京城百姓們早早就擠滿了整條大街。都說今日要斬的白髮老者是讓皇上深惡痛絕的奸臣，想來他的結局也必定悽慘至極。果然，上刑時李善長的手腳都被牢牢綁住，跪在波斯血順凳上動彈不得。看著那鮮血淋漓的場面，圍觀的家家都忍不住閉上了眼。
結語
到了生命最後一刻，李善長也想不明白這一切的緣由。他明明已經在明廷立下汗馬功勞，又何必走上絕路。手中這金牌不就是鐵證嗎？當初皇帝親手賜給，怎會在今天失去保命的威力呢？這一切都太匪夷所思。
當頭顱落地的一刻，世人才明白“免死金牌”的真正含義。在君權面前，它就和任何特權一樣脆弱無力。皇帝一念之間，便能決定生殺大權。