2月5日10時15分，湖南益陽南縣人民路集貿市場頂棚因積雪發生區域性垮塌。據央視新聞訊息，垮塌面積約為1000平方米。截至13時，被困14人已全部救出。其中1人經搶救無效死亡，其餘傷者正在醫院救治，暫無生命危險。
在菜市場開早餐店的商家陳元告訴記者，10時15分左右，他正在給客人做早餐，聽到一聲巨響，大棚突然塌下來，坍塌的過程總共不到五秒的時間，“太快了，所有人嚇得趕緊往屋子裡面跑，不敢往外面跑。”
他回憶，這次的雪“很大很厚”，上次見到這麼大的雪，還是在2008年。
據中國天氣網，南縣從1月31日開始連續降水：2月1日天氣為小雨轉凍雨，2月3日也出現凍雨。2月4日，雨夾雪轉晴。5日，南縣天氣為“小雨”，最低零下二攝氏度，最高零攝氏度。一些社交平臺資訊則顯示，5日，當地路面有明顯積雪。
王紅在菜市場一側鋪面裡做生意，上午，她聽到“頭頂好像打雷一樣”，往店門外看，架設在兩側建築物中央的棚頂開始坍塌。
在大棚底下做蔬菜生意的劉慧則記得，棚頂塌陷是從一側先開始的，逐漸傳導至另外一側，一些正在買賣的人往外跑。劉慧說，這幾日天氣不好，很多人5日上午沒開檔，10點多，過了附近居民買菜的最高峰，還有些人收攤走了。
據益陽市政府網站，該菜市場2005年10月建成並投入使用。2017年，市場佔地面積7800平方米，設肉類區、家禽區、蔬菜區、水產區、食雜乾貨區等，擁有固定攤位46個，門面88間，從業人員500多人；當年為滿足周邊居民需求，確保市場內購物環境舒適、乾淨，進行全面提質改造。市場建設總投資700萬元。
採訪中，有菜市場附近的攤販對記者說，附近是人流密集的居民區，只有這一個菜市場，更遠的要去幾百米開外。
陳元在菜市場賣餃子、麵條、包子20年，在他印象裡，“沒有出過（頂棚垮塌）這種事”。事發時，他店裡有十多個人在吃飯，聽到聲音後，趕緊從應急通道跑走。
陳元的早餐店門口。本文圖片均為 受訪者供圖
劉慧熟人曹女士在這次事故中不幸遇難。劉慧告訴記者，曹女士四五十歲，在菜市場賣蔬菜，她的攤位位於大棚底下幾乎正中間位置。
另一名菜市場的攤販王國強向澎湃新聞證實了這一訊息，王國強與曹女士兩家是鄰居，事發當時，王國強正在附近吃早飯，接到家裡的電話，往市場趕，和幾個人一起把散落一地的建築物料撿拾起來，看看底下有什麼人，他發現了頭部、胸部被鐵器砸中的曹女士。王國強說，趕來的醫生看了曹女士，表示“沒有救了”。
劉慧說，在遇難的曹女士的攤位周圍，還有多名商販受傷，已送醫院救治。
目前，事故現場已被封鎖。王紅告訴記者，傍晚6時，菜市場恢復電力。
陳元平時就住在菜場早餐店的樓上，他記得事發後一小時左右，菜市場停電，天氣寒冷，市場裡面雜物、塑膠板和雪堆在一起，到下午5時，外面還飄著小雪。頂棚垮塌後，他的鍋碗灶臺都被砸壞，“損失應該有幾千塊錢。”
劉慧也落了幾萬元的貨物還在市場裡，被砸落的棚頂一壓，她擔心以後不好賣。
王紅說，她和另外十幾家商戶就住在市場裡，她不敢出門，因為還有一部分頂棚沒塌，怕再出事故。
“這個棚子搭的，跨度比較大，質量可能不怎麼好，中間也沒有橫樑之類的東西。”劉慧和王紅都提到，平時沒看見菜市場頂棚有支撐用的架構，就是一層鋼板。
王紅描述：“（頂棚）只有兩邊有一些柱子，好嚇人的，現在還是橫七豎八地攤在那裡。”
陳元早餐店外，坍塌的菜市場頂棚。
該菜場所在的益陽市南縣位於湖南最北部，與湖北接壤。1月30日晚間，中央氣象臺曾釋出訊息稱，1月31日至2月5日的雨雪冰凍天氣基本覆蓋整個中東部，包括湖南西北部；2月4日10時，中央氣象臺釋出冰凍橙色預警，其中提到，預計4日14時至5日14時湖南大部有凍雨。
澎湃新聞檢索公開資料發現，湖南、黑龍江、河南和廣東多地以縣市為單位，自2023年12月開始開展冰雪天氣鋼構棚安全專項檢查和隱患排查，防範鋼構棚因惡劣天氣可能造成的安全生產事故。
受訪者提供的現場圖片顯示，南縣人民路集貿市場頂棚為彩鋼棚，屬於門式鋼架結構棚。據我國住房和城鄉建設部發布、2016年8月開始實施的《門式鋼架輕型房屋鋼結構技術規範》（GB1022-2015），門式鋼架輕型房屋鋼結構屋面水平投影面上的雪荷載標準值，應按照100年重現期的雪壓計算。
事發後，5日午間，湖南省應急管理廳釋出緊急通知，要求各級各地加強大跨度框架結構建築物安全防範，具體工作要做到“五個一律”：一是在取消低溫雨雪冰凍應急響應之前，對上述各類構築建築物一律進行全覆蓋式巡查排查；二是所有有積雪的各類大跨度框架結構建築物、棚屋等一律停止使用，不允許住人、進人，不允許進行聚集性活動；三是農村紅白喜事要儘量不操辦，確實要操辦一律不準使用有積雪的老舊大棚；四是一律不能因趕工趕產搭建臨時工棚；五是如果因組織部署不到位，巡查排查不到位，造成較大事故的，一律頂格問責。
（為保護受訪者隱私，文中人物均為化名）