民國知名的《良友》畫報，美女如雲。而在第77期的報刊封面上，卻有這麼一位與眾不同的封面女郎。
她身著黃黑相間的泳衣，兩手輕搭在背後，目光望向鏡頭淺笑。明眸皓齒、眼波流轉間，讓人在一眼萬年之間，彷彿也跟著陶醉了。
要說泳裝美女，放眼整個民國都甚為稀罕。雖說那個年代風氣初開，但真正敢露的女人卻不多，而在少數敢露的女人裡，還能露得這麼美、這麼媚而不俗的，更是鳳毛麟角。
畫報上的女子名叫楊秀瓊，她是民國紅極一時的游泳運動員，也是中國第一位奧運女選手。她被熱捧為最漂亮的“美人魚”，卻不幸生在了一個將女性當作“玩物”的時代。
曾有一群瘋狂的看客以一種近乎瘋狂的姿態將她奉上神壇，可是稍不順意，他們卻又在無盡的謾罵和詆譭中將她推向深淵。很難想象，這位明麗動人的女子，正是在這種榮耀與遺忘的巨大落差中，勇敢地選擇了自己的第三種的人生……
楊秀瓊是廣東東莞人，1918年出生。生在著名游泳之鄉，加上父親在香港南華體育會游泳部工作。在別的孩子才剛剛學會走路的時候，楊秀瓊就已經接觸到了專業的游泳訓練。
從小到大，父親對楊秀瓊的要求十分嚴格，即使是惡劣的颱風天，也會照例把她帶到海邊游泳，只為訓練女兒的意志力。
在游泳運動方面，楊秀瓊確實也沒有辜負父親的厚望。她從小天賦異稟，在水中不僅動作輕盈敏捷如游魚，還有著驚人的耐力和爆發力。
在不懈努力和天賦的加持下，楊秀瓊的游泳成績突飛猛進。12歲那年，她便在全港游泳公開賽中脫穎而出，一舉奪得了50米和100米自由泳兩塊金牌，被譽為“游水神童”。
接著，在香港至九龍的渡海比賽中，楊秀瓊又一次技驚四座，輕輕鬆鬆就破了紀錄拿下冠軍，轟動香港。
1933年，年僅15歲的楊秀瓊又代表香港隊，來到南京參加民國第五屆全國運動會。在賽場上，她以遙遙領先的絕對優勢，將女子游泳賽5個專案的金牌悉數收入囊中，一下子打破了全國紀錄，全場驚歎，包括在臺下鼓掌的宋美齡。
賽後，她不僅直接將出眾的楊秀瓊認作了乾女兒，還送給她一輛美國“紫竹牌”小轎車作為見面禮。
就這樣，姣好的容顏、健美的身材、傲人的成績，一下子讓楊秀瓊成了家喻戶曉的體壇新星。
不過，在那個女子參加運動尚且稀罕的年代裡，大家對女子游泳普遍缺乏瞭解。許多人只是帶著幾分褻玩的心情在觀看賞玩，認為這就是大姑娘當眾洗澡嘛。
不少清朝遺老遺少們，一面爭相買票觀看，一面又在現場假正經地呵斥：“罪孽！罪孽！女子洗澡，還招人來看，真是不知羞恥！”
對此，《玲瓏》雜誌曾經這樣報道：“可憐的楊秀瓊，在色情狂的社會中，‘看大姑娘洗澡’的意識下，每有一次游泳表現，幾乎風靡了整個的都市。”
作為一個十幾歲的年輕女孩，楊秀瓊面對這種全社會的審視和曲解，卻是毫無辦法。她所能做的，唯有加倍努力地訓練，用現實的成績去證明自己。
楊秀瓊做到了。
短短一年後，楊秀瓊又代表中國，參加了菲律賓舉辦的遠東運動會。在游泳專案上，當時菲律賓和日本實力很強，並不把中國隊放在眼裡。以至於當看到長相甜美的楊秀瓊出場後，菲律賓媒體甚至在報道中戲謔：“（中國選手）系比賽美麗而來，非來做運動競賽。”
但是很快，官方便被楊秀瓊狠狠打了臉。
遠東賽場上，楊秀瓊成了最瘋狂的金牌收割機。她不僅一連斬獲3塊單人金牌，在接力專案上更是以一己之力彌補了前三名隊友落後的差距，力挽狂瀾拿下了第一，打破遠東紀錄。
楊秀瓊在賽場上的“碾壓式”奪冠，讓當時積弱的中國可謂結結實實揚眉吐氣了一把，國人的心情大受振奮。
載譽歸來的楊秀瓊經此一戰，成為媒體爭相報道的“民族女英雄”，國家形象的“巾幗代表”。加上容顏靚麗、體態婀娜，她被國民奉為最閃漂亮的“美人魚”。
一時之間，她的泳裝照在報紙上頻頻登出，各種雜誌封面上也都是她。著名的《良友》雜誌還將她評為與宋美齡、胡蝶等齊名的十大“標準女性”之一。
當時上海坊間還盛傳著這樣一句話：“聽戲要聽梅蘭芳，游泳要看美人魚。”
突如其來的盛名，讓年紀尚小的楊秀瓊其實有點受寵若驚，也有點不知所措，她就這麼被糊里糊塗推上了神壇。
隨著名氣越來越響，她開始像名媛般被邀請參加各種社交活動和宴會。榮譽的巔峰，楊秀瓊不僅受到蔣經國的邀請參加表演，還被蔣介石、林森等國民黨政要多次接見。那些達官名流們，莫不以和楊秀瓊見個面、合張影為榮。
在眾多光環的照耀下，楊秀瓊迅速成為京滬交際場上的風雲人物，各種社交場合都有她的芳容。不過由於楊秀瓊頻繁出席這些活動，她的訓練時間急劇減少，而人們在她身上加諸的希望卻無限放大。
大家在賞玩消遣這個女孩的同時，還希望她能在1936年舉辦的柏林奧運會上為國爭光。
1936年，第11屆奧運會在德國柏林拉開帷幕，楊秀瓊作為中國游泳隊的唯一女選手趕赴柏林參賽。
盲目狂熱的人們和媒體紛紛預言她能奪冠，期待她在這場國際賽事上大展身手。然而，由於在海上17天的漫長航行大大消耗了楊秀瓊的體力，加上與歐亞一流選手游泳水平的普遍差距，她在預賽中就被淘汰，這大大刺痛了期待佳音的國人們。
在孱弱中好不容易培育出來的體育熱情驟然變成了一片罵聲。作為中國游泳隊唯一的女選手，18歲的楊秀瓊成了人們謾罵的出氣筒。
漫畫家魯少飛以《蛋的時髦》為題對她進行了辛辣的嘲諷。漫畫中濃妝豔抹的楊秀瓊抱著一隻大鴨蛋在游泳池邊痴痴地發呆，這巨大的落差讓楊秀瓊一時難以接受。
更讓她難堪的，關於她鋪天蓋地的花邊新聞和髒水也隨之而來。
比如媒體小報盛傳“行政院”秘書長褚民誼與楊秀瓊關係曖昧，褚甚至多次駕車將楊秀瓊從家裡接到自己的官邸。但是事實上，起因只是褚民誼曾駕車接楊秀瓊一家去參加宣傳活動而已。
然而謠言一波未平，一波又起。因為汪精衛曾經接見過楊秀瓊，又有人傳言汪精衛初見就被楊秀瓊深深吸引，兩人關係親暱，奈何汪家有悍妻，東窗事發後還被抓花了臉，從此對著“美人魚”，卻是隻能望洋興嘆。
這些莫須有的謠言，讓楊秀瓊十分痛苦。在眾多公開場合，她其實一直在倡導和呼籲女性參加體育運動，為廣大女性發聲，但是大家不關心這些，人們津津樂道的，始終離不開她的私生活。
事實上，楊秀瓊和媒體口中的這些“緋聞男友”，都並無甚真正的瓜葛。1937年，沉入人生谷底的楊秀瓊與“北國第一騎師”陶柏林結婚。
孤獨無助的她一度希望能透過這場婚姻扭轉命運。她和丈夫約定10年之內不要孩子，專注於游泳事業。此後，她一直積極備戰七運會，但是命運又一次捉弄了她。這場比賽最終因為抗戰的爆發而擱淺。
楊秀瓊認為這是冥冥之中的命運，倒也坦然釋懷。到了1941年，她和丈夫陶柏林已經先後生下一兒一女。
運動青春不再的楊秀瓊決定從此一心相夫教子，可是她和丈夫的婚姻卻並不圓滿。陶柏林和楊秀瓊雖然算是志趣相投，可是現實中的他卻不是一個好丈夫。
婚後沒多久，陶柏林的暴躁脾氣就開始顯現，他將自己在外面受到的不如意全都發洩在了妻子身上，開始是罵，後來是打。
香港被日軍佔領後，陶柏林便離家去了日本經商，與楊秀瓊正式分居，兩個孩子也都跟了楊秀瓊。
1943年，已經能說一口流利上海話的楊秀瓊重返上海。雖然她的運動芳華已逝，但在25歲的花樣年華，她依舊年輕漂亮，健美爽朗。
當時的楊秀瓊還有一個秘密身份。早在日本佔領下的香港，她其實就已經成為重慶國民政府的一名情報員，蒐集日軍情報，故而有些行動令人費解，卻不便解釋。這也導致人們對她離開泳壇的原因議論紛紛，猜測不斷。
媒體甚至編造出她在重慶被軍閥範紹增霸佔為第18房姨太太的言論，越傳越廣，流傳至今，讓人無語。
抗戰勝利後，楊秀瓊被上海《僑聲報》聘為記者，因為曾入選最美女記者，她再次進入公眾視野，成為人們關注的焦點。
1947年，楊秀瓊與陶柏林正式離異。《中外影訊》曝出內幕，在楊陶分居期間，陶柏林曾與有夫之婦王美仙有染，被王夫知曉後鬧到警局，陶柏林被拘留5天，罰款2400元。
無論這是小道謠言，或是確有其事，這樣一則赤裸裸又毫無體面的曝光，讓楊秀瓊不感到難堪已是不能。也正因此，楊秀瓊開始討厭上海這個曾經給過自己無限輝煌的城市。在這不久後，她便回到了香港，而後致力於推動扶貧和拯溺服務。
不到30歲的楊秀瓊，生命的輝煌已經燃盡，此時的她只想過一種平平淡淡的普通人的生活。可是她那張漂亮的面龐，那段飽經挫折的婚姻，始終讓她籠罩在一連串坊間謠言的陰影之下。
後來，楊秀瓊低調嫁給華僑商人陳真廣。父母離世後，她決定隨丈夫移民加拿大。從泳壇名將，到抗日先鋒，再到緋聞女主角，這條“美人魚”從此再未回國。
1982年10月10日，64歲的楊秀瓊在加拿大溘然病逝。雖然至死未能落葉歸根，但這人生的第三條路，我想是適合她的。
作家張愛玲曾說：“出名要趁早。”這句話有一定的道理，卻不適用於每個人。不管在何時何地，名利都是一把雙刃劍，造就繁華的同時也遍佈孤獨。
楊秀瓊生活在新舊兩個時代的交錯點，該來的自由還沒完全來，該到的理解終是遲到了，這也註定了她在浮華半生過後選擇悄然隱去的落幕，多少讓人唏噓，但無論如何，楊秀瓊是幸運的。
至少在那個多數女性從身體到精神尚被禁錮的年代裡，世人記住了這條拿得起放得下，堅持做自己的美人魚，歷史也給了她獨特的一筆。