流體鍾包括水鍾和沙鍾。水鍾和沙鍾都是使用一定數量的流體(水或沙)，測量流體在特定方式下特定數量的流動所需的時間來表示固定的時間間隔。這類不依附於天文現象的“漏刻”計時儀器至少有4000年的歷史。
中國古代的“銅壺滴漏”就是一種水鍾。中國現存較早的一件漏壺製造於西漢時期。漏壺呈圓筒形，三蹄足，近底部伸出一細管，壺蓋和提樑上開有長方形孔，便於佈置刻箭。刻箭立於浮標上，能隨漏壺內水面的升降而上下移動，以此來指示時間。
水鍾
水鍾在中國又叫做“刻漏”，“漏壺”。根據等時性原理滴水記時有兩種方法，一種是利用特殊容器記錄把水漏完的時間（洩水型），另一種是底部不開口的容器，記錄它用多少時間把水裝滿（受水型）。中國的水鍾，最先是洩水型，後來洩水型與受水型同時並用或兩者合一。自公元85年左右，浮子上裝有漏箭的受水型漏壺逐漸流行，甚至到處使用。沙漏能夠避免因漏壺中的水在嚴寒時會結冰而無法使用的缺點，可以常年順利地使用。
沙漏是古代一種計量時間的儀器。沙漏的製造原理與漏刻大體相同，它是根據流沙從一個容器漏到另一個容器的數量來計量時間。這種採用流沙代替水的方法，是因為我國北方冬天空氣寒冷，水容易結冰的緣故。
沙漏優點：上下兩個沙鬥可互相倒過來使用，很方便。缺點，沙礫流動時易堵塞。
水鍾在中國又叫做“刻漏”,“漏壺”.根據等時性原理,滴水記時有兩種方法,一種是利用特殊容器記錄把水漏完的時間（洩水型）,另一種是底部不開口的容器,記錄它用多少時間把水裝滿
水鐘的優點是可以計時，缺點是冬天水會結冰，夏天水會蒸發，這樣時間並不準確
水中與沙漏相比，沙漏的優點很多，第一是小巧便捷沙漏可以隨心意的班動嗯哪裡需要就可以搬到哪裡？而水中則只能固定在某一個地方，因為它的體積比較大第二個優點就是沙漏可以使用的時間可控制可長可短比較好確定時間，而水中則不可
