童養媳最早源自於春秋戰國時期的娣媵制，《左傳》、《公羊傳》均有記載，當時貴族流行以媵妾隨嫁的風俗，姐姐出嫁，未成年妹妹隨嫁，也有侄女隨嫁，養大後再侍夫，稱為妾媵，也有帶著未成年婢女陪嫁的，稱為賤媵；漢朝時宮廷會選拔幼女入宮，出生不同待遇也不一樣，成年後再供帝王使用，比如竇太后小時候以良家女子身份進宮服侍呂太后，長大後賜給了劉恆，再比如上官皇后，她的外祖父是霍光，當年6歲就進宮，養在劉弗陵身邊。
到唐、宋、明代時，收養幼女養在帝王家現象仍然普遍，李淵的竇皇后從小被宇文邕養在宮中，長大後指婚給了李淵；武則天的侄孫女從小養在宮中，長大後被唐玄宗看上，成為武惠妃；甚至唐朝還有養小太監的，楊思勖從小被閹割後養在內宮，長大後成為唐玄宗心腹；宋朝也一樣，宋仁宗的周貴妃，4歲入宮為女侍，養大後被皇帝看中；明仁宗的張皇后回家省親，看中姿色上等的小姑娘帶回宮教養，長大後許配給宣德皇帝，也就是後來的孫皇后。
宮廷中收養女嬰或幼女，肯定會隨著勳貴流傳到民間，而最早記載民間童養媳現象的是北宋晁補之《雞肋集》，裡面描寫“許下婚約未行婚禮的幼女，養在婿家，稱為養婦”，這裡的養婦通俗點，就是童養媳，在宋朝最出名的童養媳莫過於黃道婆了，她本是上海人，因家貧被賣給人家當童養媳，小姑娘白天下地幹活，晚上紡布，還要受虐待，於是偷跑出來，逃到一艘海船上，隨船飄到了海南島，在那裡教會黎族百姓紡織，受愛戴。
到了明清時，社會上已非常流行童養媳，一般是女方家貧，無力養活女嬰成人，姑娘出嫁也需要一筆結婚費用，為了省錢從小送到男方，等到成年簡單成婚即可，男方也可以省一大把開支，稱為“豚養”；有一種情況是公婆重病，不久於人世，為了“沖喜”，提早結親，稱為“待年媳”，《臨晉縣誌》記載，當地有家貧之女，頭髮未長齊，牙齒尚未換，就尋找男方送出，長大後成為撫養者家中的媳婦，也不需要彩禮錢。
也有一種童養媳年齡比丈夫大5-10歲的，此為幼男娶長媳現象，《清稗類鈔》記載，河北一帶有些稍殷實家庭，因男孩無人照顧，或者想找個既能當保姆，又能當媳婦的小姑娘，於是會娶10歲以上的貧民女，到夫家後能縫衣做飯，又能帶孩子，省去了保姆錢，男孩長大後當媳婦。雖然童養媳是封建社會陋習，但當時統治者還大方鼓勵，比如乾隆非常贊同童養媳現象，他說“貧民既可得有身價藉以存活，其子女有人養育，亦不致有凍餒之患，豈非一舉兩得”！
至於童養媳的生活如何，這完全要看夫家的公婆了，如果公婆善待人，童養媳自然生活好，而受公婆虐待的也是常事，因年齡小，不懂規矩，不會伺候公婆，免不了打罵，甚至虐待，有些家裡還需要從事繁重的家務勞動，也只能默默承受，鄭板橋曾寫過一首童養媳悲慘生活的詩《姑惡》，裡面有“今日肆詈辱，明日鞭撻俱；五日無完衣，十日無完膚”等描寫，深得後人同情，俗話說“多年媳婦熬成婆”，可能成為婆母的童養媳們才算出頭了。
童養媳的產生歷史悠久漫長，有進步，也有侷限，有好處，也有壞處，有喜又有愁，喜憂參半，有快樂幸福，也有傷心痛苦了呀!窮人家女兒太多，無力撫養，在這種生活十分艱難的情況下，不被他人抱養收為童養媳，也許窮人家那麼多女兒，也會一個個被餓死。這時，收養童養媳的大戶人家是在做好事，善事，絕不象丫鬟那樣呼喚打罵使用，而是把童養媳當自家孩子那樣嬌生貫養，那樣平等對待加以撫養長大成人。如果，童養媳長得美，可做大戶人家的公子少爺的老婆。如果，長得不美，童養媳也會打包，原封不動退回去。這時大戶人家養的童養媳，因不美退貨，偷雞不成倒蝕一把米。賠了婦人又折兵。要是一般不窮不富的人家，看見童養媳不美，在找不到美人老婆的情況下，將就將就，自認倒黴，倒黴做了虧本買賣。要是童養媳長得美，不論付出多少金錢汗水也很超值划算，這成了賺錢買賣和生意，高興不得了，快樂幸福死了。不過，童養媳是舊社會產物，與新社會格格不入，格外不入。童養媳成功解決窮人家沒多少錢娶媳婦大難題，是合情合理又合法的。不過，收養童養媳要合情合理又合法進行。童養媳長大後，婚姻大事自己作主，願意嫁給收養人家才行，絕不強求，更不能強求，更不能違法犯罪。收養童養媳，要合法進行，千萬別違法犯罪。我們現在是社會主義法冶國家，絕不允許童養媳死灰復燃，絕不讓童養媳來違反自由戀愛，自由結婚，自由離婚的婚姻大事。取消童養媳，人心所向。堅決打擊收養童養媳婦的野蠻非法行為所
什麼是童養媳？所謂童養媳，顧名思義，就是由婆家養育幼女，待到幼女成年的時候正式和自己家的兒子結婚。又稱“待年媳”、“養媳”等，俗稱“養媳婦”。 那麼，為什麼會出現這種現象呢？ 原來，這和我國迂腐的封建制度有關。 當時的社會非常貧窮落後，老百姓更不用說了 用一句成語“水深火熱”來形容更為貼切。不少的老百姓家裡生了兒子，又因為結親聘禮重，婚禮浪費大，陪嫁多，而這種習俗常人又無力抗拒，一般人家娶不起兒媳婦，而家裡生了女兒的，更是不想費心費力又費錢的去養一個遲早要出閣。而此時，最痛苦的就是這個女孩，自小被家人拋棄，寄人籬下，過著低眉順眼的日子。待長到十四五歲，連追求愛情、追求自己婚姻幸福的權利都沒有。就和從小一同長大的婆婆家的兒子圓了房。
童養媳的地位究竟是怎樣的呢？
童養媳屬於正妻，畢竟是最早進門兒的媳婦兒，按照舊禮，自然要給一個所謂“正妻”的位置。可是這只是一個虛有的名頭罷了。實際上，童養媳的地位無論是在家裡，乃至在整個社會上，都十分的低下。
第一，童養媳在家裡沒有任何的話語權，只能一味的做事，做不合格還要被責罵、被罰跪、甚至被打。
第二，他們只是用作買賣的交易品，就在兒子年幼時買一個女孩回家來當兒子的妻子。
第三，她們只是生育機器。有的家裡有好幾個兒子娶不起媳婦的，甚至要共享著一個老婆，因為這樣生下來也都是他們家的後代，只為了傳承香火的他們才不在乎這些。只是可憐了童養媳，剛生下來就要繼續升，肚子一天天的大著，從來沒有休息的機會，只是一個會生孩子，傳承後代的生育機器罷了。
第四，接受教育少，大多是文盲，文化水平低下。重男輕女在舊社會里的思想一直是男孩才能光宗耀祖，女孩遲早是要嫁出去的
這就是舊社會的童養媳，後來我國出了婚姻法，這種現象才漸漸消失，只不過這觸目驚心的過往還是發人深省，舊社會的制度也是讓人痛心。
童養媳最初出現於上層社會。周代實行媵制，即夫人之妹與侄女往往年尚幼即隨同出嫁；秦漢以後，帝王每選貴戚之幼女進宮，成年後為帝王妃嬪，或賜予子弟為妻妾，皆為童養媳的一種表現。“童養媳”的名稱，起於宋代。
慢慢地，童養媳開始出現於富貴人家。古代通婚講究門當戶對，於是出班指腹為婚，當小孩出生後，如果剛好是男女，那男方就會把女方接到男女當做媳婦撫養，到了適婚年齡後就會舉辦婚禮。
窮苦人家為了節省口糧及避免女兒成年後倒貼嫁妝，往往在女兒很小時就送給別人當童養媳。或是兩戶互換女兒成為童養媳，這樣就避免了要娶不起媳婦的煩惱。
還有的童養媳是從插標賣女的窮人手上買過來的，有的窮人無力撫養女兒也會送給有錢人家當童養媳。
童養媳如果遇到好的家婆也會很幸福，但如果遇到惡婆婆就會很慘，就會被當丫頭指使。
如果男方不幸早折，有的人家會把童養媳當女兒對待並出嫁，但有的人家會把童養媳賣去怡紅院，結果可想而知了。
解放後國家頒佈了婚姻法，加上人民生活的提高，童養媳現象己消失。但據報道，2006年發現在福建有一個村還普遍存在童養媳現象。
在中國的古代養童養媳是一種很常見的現象，童養媳在養成之後就會跟指定的物件結婚，按理說童養媳也是家裡的人，她們的日子應該要好過的很多。可是事實卻恰恰相反，古代的童養媳在家裡一般過得都是什麼日子呢？三國時期就有了關於童養媳的現象，這一點在文獻上都有記載，童養媳在沒有過門之前在家裡就是一個奴僕，稍微哪裡沒注意到，等待她們的就是一頓毒打或者是不給飯吃。童養媳的結婚物件早就已經固定了，不論對方身體是否健全，童養媳都改變不了自己的命運。
除此之外，童養媳還要給自己的丈夫洗澡，要知道在古代講究的是男女授受不親，雖然他們早晚會是夫妻，但這對童養媳的精神折磨可並不小。古代的社會為什麼會有童養媳這種普遍的現象，具體原因有以下三點：第一，古代都有重男輕女的思想，特別是沒錢的鄉下人，他們生了女兒之後不想養，所以就把自己的親生女兒賣給大戶人家做童養媳，一方面能夠得一點銀子，另一方面又可以減輕家庭負擔。
第二，聘禮；古代和現代一樣，結婚都講究聘禮，古代人人多比較窮，娶不上媳婦的男人比比皆是，有些人家裡的條件雖然不好，但父母懂得打算，所以就會花錢買一個人回來當媳婦，年幼的女孩價格並不貴，雖然要養好些年，但跟那些天價聘禮相比，養童養媳的話可是能省不少的錢，而且當童養媳的年紀稍微大一點之後，還可以幫家裡乾乾活，減輕負擔。第三，沖喜；古代的人都比較迷信，特別是有些人得了重病的話，家裡的親人都會想辦法幫他沖喜，因此很多童養媳的未來丈夫都是身體不好的人，或者直接是一個傻子。對此，小夥伴們你是怎麼看.
