《莊子•內篇》共七篇，《北冥有魚》節選自內篇中的《逍遙遊》。《逍遙遊》是一篇神文，像這樣的文章在中國文學史上是不多見的。我們首先驚訝於莊子超出尋常的想像力。在莊子的筆下，“鯤”不知有幾千裡之大，一變而為“鵬”，鵬的背不知幾千裡，羽翼遮天蔽日，奮起南飛，擊水三千，扶搖九萬。何等宏大！
文章起筆氣勢非凡，作者大筆揮灑，以描寫神奇莫測的巨鯤大鵬開端，一開頭就向我們展示了一幅雄奇壯麗的畫卷：浩渺無垠、咆哮奔湧的北方深海之中，有一條“不知其幾千裡”長的巨鯤。這條魚的巨大，已經夠令人驚奇的了。瞬間，“不知其幾千裡”的巨鯤化為“不知其幾千裡”的巨鵬。“怒而飛”，遮天蔽日“徙於南冥”，這是何等雄奇壯闊的景象。作者一開篇，就以奇異的想象、誇張的筆法，用自己的語言描繪了鯤的自由變化和鵬的展翅翱翔的畫面，把讀者帶人一種雄奇深邃、好似絕對逍遙的境界。
接著，作者又引用《齊諧》這部書的記載，繼續對大鵬的形象極力渲染，同時又補出其能夠高飛的原因：“以六月息者也。”補出的這句話很重要，它說明大鵬向南飛行，需要乘著六月的大風，也就是說，大鵬的飛行是有條件的，是有所憑藉的。它雖然能夠在天空翱翔，看似自由自在，但其實還要藉助風的力量，受到風的制約。如果沒有大風，大鵬是不可能飛翔的。因此，在天空翱翔的大鵬其實並沒有達到真正的逍遙。
莊子的對比手法是很有特點的。他發揮想像，將大與小推想到極致，從而給讀者留下極深的印象。“野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。”這是莊子從“以息”，即有所憑藉這一思路出發，由鵬“去以六月息”推而廣之，聯想到天空中的其他東西也是“以息相吹”。山野中的霧氣（野馬）、飛塵（塵埃），空中的其他活動之物（包括有生命的與無生命的），與鯤、鵬相比，實在是太渺小了，但它們要能夠動起來，依然要有所憑藉。先說大，次說微，由大的事物推及小的事物，說明這一現象的普遍性。
“天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。”此數句寫鵬飛在九萬里的高空，先向上看，見不到天的極頂，再向下看，見不到地面。作者從側面極力形容鵬飛之高，又讓人想象宇宙之大，“不知其幾千裡”的鵬在不知有多少個“九萬里”的天空中飛翔，只不過是一個小點罷了。
作者先以高空中只見遊氣奔騰，微塵浮動來形容，接著以人仰視天空的經驗來比說，說大鵬在九萬里高空俯視下界，也如同下界的人仰視高空，只見莽莽蒼蒼，難辨其“正色”。經過這樣一番描寫、形容和打比方，無形中聯絡了普通人的生活經驗，調動了人們的聯想和想像，把作者心目中那種為一般人難於理解和想像的高遠哲學境界，變得易於理解和想像了。
莊子追求的“逍遙遊”的境界，是一種天地間根本不可能有的主觀唯心主義的幻想。但他這篇文章卻寫得十分漂亮，代表著他非凡的文學成就。他以寓言作比喻，寓哲理於離奇的想像和形象化的描寫之中。文中的一系列寓言，都寫得奇幻無比而又形象逼真。這篇千古妙文，不講究一般文章那些起承轉合的程式，而是任情揮灑，不拘一格，很像作者本人那飄逸、灑脫的個性。
