南千島群島（日本稱“北方四島”）是位於太平洋西北部的千島群島向南延伸部分，總面積5038.33平方千米。南千島群島位於千島群島南端。存在領土爭端的四島中，擇捉島最大，面積約3200平方千米。
1951年日美簽訂了片面的《舊金山和約》，在其第二章“領土”中，規定日本放棄對千島群島和庫頁島自1905年《朴茨茅斯和約》後取得領土之所有權利與請求權。在1945年雅爾塔會議當中，美英承諾蘇聯在戰後得以取得南庫頁島以及千島群島全部領土，並簽訂《雅爾塔協定》。在日本無條件投降後，蘇聯即依據《雅爾塔協定》宣佈佔領該地領土，使之成為蘇聯領土。蘇聯解體後由俄羅斯繼承蘇聯對該地的實際佔有。這是第二次世界大戰後形成的新的國際區劃格局。
在俄羅斯的實際控制之下，主要居民為俄羅斯人。歸屬薩哈林州南庫里爾斯克縣管轄。而日本亦對該地區有主權要求，稱之為北方領土（平假名：ほっぽうりょうど）、北方地域（平假名：ほっぽうちいき）或北方四島（平假名：ほっぽうよんとう），行政上劃歸北海道根室振興局，日本此舉得到美國官方單方面承認。
2021年9月3日，俄羅斯總統普京在俄遠東地區出席第六屆東方經濟論壇時稱，俄計劃在南千島群島（日本稱“北方四島”）建立特殊稅收制度。
南千島群島也就是俄羅斯和日本有爭議的北方四島。其中，擇捉島最大，面積約3200平方公里；其次是國後島，面積約1500平方公里；第三大的色丹島面積約250平方公里；齒舞群島是個小群島，面積約100平方公里。 其總面積為5038.33平方公里。