我國的民法典規定，婚姻家庭受國家保護，實行婚姻自由、一夫一妻、男女平等的婚姻制度。
在新中國成立之前，封建時代的男人是可以有很多妻子的，但是她們的地位和用途各不相同。
古人常說三妻四妾，“妻”與“妾”都是男人的妻子，地位卻是不平等的。
三妻四妾 非為享受
司馬遷的《史記》中記載“堯乃以二女妻舜以觀其內，使九男與處以觀其外。”
意思是堯命令兩個女兒嫁給舜，又令九個兒子服侍舜。
從這條記載可以看出，在尚未形成封建王朝的年代，我國已經有了一夫多妻制的情況。
堯是當時的人皇，他聽人說舜孝順，可以接手自己的皇位，所以將自己的兩個女兒都嫁給了他，這兩個女兒就是娥皇女英。
這婚姻更像是一種契約，是一種權力交接的信物。
在此後的很多年，婚姻對於上層階級來說，意義一直如此。
不過因為權力而結合的婚姻似乎產生了愛情。
舜繼承皇位後，死在了南巡的路上，娥皇女英找到了舜被埋葬的地方，那裡長滿了翠綠挺拔的竹子。娥皇女英抱著柱子失聲痛哭，最終哭死在竹下。
竹子身上沾染滿了娥皇女英的淚痕，被後世人稱為湘夫人。
說起來，當時堯的兩個女兒嫁給舜帝時，是沒有妻妾之分的，屬於一夫二妻的情況。這種平等的雙妻關係在歷史上被稱為“平妻制度”。
真正的妻妾制度始於周代。
周朝，封建社會已經很成規模，人與人之間也愈發被劃出了明晰的三六九等，即使是在家庭之間。
周天子和各位王侯都有很多的女人，這些人不能被統稱為妻子，便被分成了不同的品級，這在《周禮》中都有詳細的記載和安排。
不過，大部分的王侯都只有一個地位最尊貴的正妻，其他的女人都要聽從正妻的指令。
等到春秋時期，禮崩樂壞，人類的慾望被戰爭放大，有一些人就開始不遵從周禮了。
春秋五霸之一的齊桓公是其中的翹楚，他娶了三個妻子，是“三妻四妾”的原型。
後宮無數 色慾燻心
齊桓公這個人生來好色，後宮中納了無數妃嬪。
正妻有三人，妾室有六人。
由此可見，古代人並不只是可以三妻四妾，而是可以擁有很多妾室。
齊桓公的這三個妻子分別是王姬、徐姬和蔡姬。能夠在齊桓公的後宮中成為正妻的女子自然出身不簡單，王姬是周王的女兒，徐姬是徐國公室之女，而蔡姬則是蔡國蔡哀侯的妹妹。
可見，齊桓公雖然色慾燻心，內心卻很精明，並沒有完全按照自己的喜好行事。
他娶的這三位妻子都是有利於自己籠絡權力的，周王、徐國、蔡國，三個妻子背後是三方勢力。
不過，這三個妻子都沒有為齊桓公傳承後代，他的六個妾室反倒給他生了很多孩子。
長衛姬和少衛姬都是衛國公室之女，給他生下了無詭和元兩個兒子。鄭姬是正國公室之女，生下來兒子昭，此外還有葛國、密國、宋國公室之女，都各自為他生下一個兒子。
從這裡可以看出，古代權貴納許多的妾也不止是為了美色，還為了傳承後代。
不過孩子太多也有煩惱，齊桓公死後，齊國的諸位公子們開始兄弟相殘，爭奪王位，甚至顧不上安葬父親的屍體。
最終，公子無詭做了王，將已經暴屍六十七天的齊桓公裝殮入棺。
但是公子昭找到了宋襄公，聯合其他諸侯攻打齊國，這場戰爭持續到了第二年八月，公子詭被殺，公子昭成為齊國國君。
停靈了一年多的齊桓公才終於可以入土為安了。
古人常說多子多福，權貴們為此娶妻納妾，生下很多孩子。
可是，倘若不好好教化孩子，他們日後成長為沒有出息的人，只會啃食父母、坐吃山空，那多多的孩子簡直就是多倍的災難。
不知道齊桓公在九泉之下可否明白這個道理。
妻妾制度 階級分明
雖然現代人常說古代人有三妻四妾，但在古代，像齊桓公這樣荒唐的人畢竟還是少數。一般來說，即使是皇上，也只有一位皇后。
從漢唐開始，妻妾的制度一直不太穩定，雖然一般規定妻子只有一個，但是對妾室數量的要求一直在變。
唐高宗時期，曾經頒佈了《永徽律疏》，在《戶婚》這篇規定，男子有妻子還要再娶是要判刑的。可見，封建王朝時期，維護的不是一夫多妻制度，而是一夫一妻多妾制。
不過大多數尋常人是沒有能力也沒有資格娶多位妻妾的，在周朝時期，關於各個階級的人可以納幾個妾就有嚴格規定。
經歷了禮崩樂壞的春秋戰國時期後，封建王朝又重新拾起了對人的管束。
漢代規定，對朝廷和國家擁有特殊貢獻的人可以納八個妾室，其他人納妾就是一種僭越。大多數官員只有一妻兩妾，而平民百姓一般是沒有資格納妾的，只能娶一個妻子。
畢竟對於封建時期，女人意味著生育後代，也是一種資源，倘若所有男人都納妾，那麼必然會有一部分男人有很多妾室，而有一些男人一個妻子都娶不到，這會造成社會混亂、人口減少，這是統治階級不允許的。
直到元代開始，普通男人也有了納妾的權力。
明朝時期，對於各個階級的男人納妾的數量又有了較為嚴格的規定，親王級別的可以納妾十人以下，郡王和世子則只有四個妾室的名額，普通人依然不可以納妾。
在封建王朝時期，一夫多妻制既是對女人的壓迫，也是對平民的壓迫。當權力集中在少數人手中時，女人被劃為資源，又被掌握在少數人手中，這便是赤裸裸的壓迫。
好在如今國家人人平等，無論是一夫多妻還是三妻四妾都是違法的。婚姻也不再是權力締結的工具，而是愛情的歸宿。
此後便是海晏河清、萬世太平。