文/墨爾本強森 【遊機社www.gamermarch.com(轉載請註明出處）】
微軟2023年以690億美元的價格成功收購了動視暴雪，但在今年1月，微軟進行了大規模裁員，影響22000名xbox、B社以及動視暴雪的員工。Xbox負責人菲爾·斯賓塞將遊戲產業的困境歸咎於資本主義。在GDC（Game Developers Conference）的一個場合中，他認為，整個行業面臨著增長不足的問題，而上市公司為了滿足投資者需求，必須展示增長，這導致了成本削減和裁員現象的出現。該行業現象已經與長期主義背道而馳。
在這個看似繁榮的背後，遊戲行業隱藏著一些問題。菲爾·斯賓塞指出，整個遊戲行業面臨著增長不足的挑戰。這可能並不是玩家與開發商之間的需求矛盾。
事實上，投資者成為了行業的絆腳石。根據斯賓塞的說法，在預計明年玩家和收入會減少的情況下，上市公司還必須向投資者展示增長。因此，在無法透過賺更多錢實現增長的情況下，它們只能透過減少支出來實現“增長”。這就意味著裁員和成本削減成為了常見的做法，俗稱“降本增效”。
無獨有偶，《博德之門3》開發商拉瑞安工作室掌門人Swen Vincke近期乾脆就公開批評了“裁員”的浪潮，稱這樣的企業是“貪婪的”、“短視的”。Vincke表態不會進行裁員，特別是資深員工，他們是公司的財富。
微軟收購動視暴雪並進行裁員的事件正是這一趨勢的體現。儘管微軟在2023財年實現了超過2110億美元的收入，但斯賓塞表示“不必經營一個盈利增長的業務”是一種奢侈。儘管微軟遊戲部門並需要擔心營收規模的問題，但他必須想辦法讓業務資料蒸蒸日上。他對遊戲行業中朋友們被裁員和失去工作表示擔憂，希望這個行業能夠重新實現增長。
資本主義追求利益最大化是其運作方式的基礎。如果企業停止增長，它們可能會面臨困境甚至倒閉。不過，持續增長對可持續性來說也並不總是好事，有時甚至可能導致災難。
不可否認的是，近兩年各開發商（包括PlayStation）的裁員已經加深了從業者的不安全感，這可能最終造成雙輸甚至三輸的局面。很顯然，斯賓塞也認為這是不可持續的。
微軟的對家PlayStation近期宣佈今年在全球範圍將裁員約900名員工，佔公司總數的大約8%。該決定將影響公司各地區幾家PlayStation工作室（包括頑皮狗）的所有員工，包括北美、南美、歐洲、中東、非洲和亞太地區。索尼互動娛樂的倫敦工作室將永久關閉。
上個月，任天堂美國部門的測試團隊也正在經歷一次重大變革。據悉，任天堂正計劃重組其內部測試體系，以提升遊戲品質和使用者體驗。這一舉措將涉及一些承包商的任務結束，並創造大量新的全職員工職位。據Kotaku報道，有四名前任和現任任天堂測試人員透露，這次重組可能會影響超過100名工作人員，並且那些被轉為全職員工的人正在從軟體測試中調動出來。雖然具體裁員數量尚不明確，但可以預見到這次重組將帶來巨大的變化。近日，幾名承包商向媒體Kotaku透露，他們最近沒有參與任何重要首方遊戲的測試工作。
更令人驚訝的是，據稱計劃於2024年底推出的任天堂Switch 2在部分員工中尚未進行測試，並且這一時間已被推遲至2025年初。
這一訊息引發了對任天堂北美分部（NOA）工作文化和薪酬不平等問題的關注。據瞭解，NOA的承包商此前曾聲稱存在有害的工作環境和薪酬不公平情況。甚至在2022年，有訊息指責NOA解僱員工因討論潛在工會組織活動而受到譴責。
開發商、投資者和玩家之間需要更好地協調與理解，雖然追求利益最大化是企業運作的基礎，裁員似乎變成了萬用公式，但持續增長也需要考慮到可持續性，否則三輸不可避免。
訂閱號
中文名：菲爾·斯賓塞
外文名：Phil Spencer
國籍：美國
出生日期：1968.1.12
職業：微軟執行副總裁、Xbox掌門人
代表作品：Xbox，XGP