2023年11月，敘事類獨立遊戲《吃香》上線，觸樂和它的開發者那奇聊了發生在遊戲背後的故事。那次聊天中，在談及未來打算時，他在“繼續做資料片，做續作”這句回答前，謹慎地加上了“或許”兩個字。
現在來看，這兩個字並不多餘：《吃香》雖然拿到了好評，但市場沒法支撐這款遊戲的續作。因此，那奇暫時斷了做遊戲的念頭，迴歸了老本行——劇本殺的劇本創作和發行。
經過幾個月的實踐，2024年3月，那奇告訴觸樂：“小型、做敘事類獨立遊戲的團隊，同樣適合做劇本與發行。”
他的依據有3點。一是現在的劇本殺行業“迴歸了比較平穩、專業的生態”；二是“做遊戲出來的人（尤其是敘事類、玩法機制類的從業者），做劇本有優勢”；三是劇本殺是“一種更有意思的創作和自我實現形式”。
那麼，劇本殺目前究竟是什麼樣的生態？它的劇本和敘事類遊戲又有什麼樣的聯絡？它真的能成為獨立遊戲開發者的第二個選擇嗎？
遊戲《吃香》美術之外的部分都由那奇完成
劇本殺生態
“（劇本殺行業）現在正在恢復期，疫情結束後，有那麼一段時間，劇本殺市場沒有太大的變化，那時也正是我們開發《吃香》的時期。”那奇說，“從去年下半年到現在，其實正在變得更穩定。你可以看美團統計的資料。”
根據美團在2023年7月26日釋出的《2022年劇本娛樂行業發展報告》（下文簡稱《報告》）顯示，劇本殺2020年的活躍使用者（每年至少有一次交易的使用者）數量為124萬，2021年的活躍使用者數量為517萬，2022年的活躍使用者數為434萬，在2022年年底觸底，又在2023年第一季度開始恢復。
整個2023年，美團資料顯示，劇本殺銷售額回升到了4億元，達到了歷史最高峰的40%，在2024年仍然保持著上升趨勢。
《報告》的資料截至2023年4月，顯示正在增長
隨著狼人殺的風靡、電視上相關綜藝節目的播出，劇本殺進入大眾視野，並在2020年左右達到一個高峰，大量資本湧入行業。白鴉就是在那時進入行業的，他的一個朋友開了店，他也接受朋友的邀請，成了一名劇本作者。
“當時每個人都說，更多資本第二年就要來了，就要來了……”白鴉還能回憶那時的場景，但事實是，2021年遍地開花的店鋪中，少有資本的身影。“不管是增加實際場景，還是增加演出特效，效果都一般。劇本殺本身的形式和受眾的需求並沒有那麼複雜，它的本質是參與感，盤子有限，資本能幹的事情很少。”
白鴉非常清楚劇本殺玩家想要什麼：“玩家們只需要坐在一起聊天，他們在意的是參與，他們要說，而不僅僅是聽和看，滿足這點並不需要投入多少錢，那些投入高昂的本子，留給玩家自己發揮的部分反而很少，大部分劇情變成了讓玩家看的、或者NPC的戲份，就像一齣戲一樣，看個新鮮可以，但不能讓玩家成為熟客。”
“前兩年資本大量進入時，劇本殺就像現在的所謂獨立遊戲的生態，有人在做大型實景城，在古鎮給你配上百個NPC做演出。之後當泡沫退去，他們會發現，劇本殺玩家不需要這些。”
大型實景劇本殺也風靡過一段時間
根據多年做遊戲的經驗，那奇對劇本殺行業大起大落的狀態感到一絲熟悉：“劇本殺作為有門檻的文娛行業，它的爆火和遊戲行業過去的發展有點像。”
劇本殺的現狀，更像是一種迴歸的過程。
前遊戲策劃莫雙2018年進入劇本殺行業，負責發行，他把2022年的劇本殺比作遊戲行業的“雅達利大崩潰”。
“疫情是一方面，另一方面，泡沫本身就要消散的。以前在泡沫最嚴重的時候，很多人都跳進來，當作者寫東西，或是當發行。他們會做廣告的投放和宣傳，在展會上發出來，然後我們買回去研究，發現本子真的很爛，那時店家對發行已經沒有信任度了。”
同時，發行也很迷茫。莫雙還記得當時每個月全國有十幾場展會，讓發行們交錢去參加，到了之後，卻發現來的大部分所謂“店家”，都是臨時找來的玩家或者主持人，根本不買本子，熱度都是虛假的。
劇本殺行業的鏈條分成3個部分，玩家、作者、發行和店家。作者和發行常是一體的，發行面向的是店家，店家面向的是玩家。“當店家得不到好的本子時，它們無法賣給玩家，行業就開始走向惡性迴圈。”
從這個意義上說，那奇相信，2022年年底至2023年年底，劇本殺的衰退是一種良性迴圈開始的前奏。根據企查查的資料，自2022年年底疫情結束以來，全國有2508家劇本殺店面開業，又倒閉了一半，白鴉感受，大部分店面關閉後，老闆離開了行業，或是轉去做了發行。
最終，現在的劇本殺行業趨勢，就像劇本《請將我深埋》的作者寧冷說的：“市場逐漸轉向了宣發端。”
一名劇本殺店家的回覆
同時，寧冷開過一段時間劇本殺店，對發行和玩家都相當瞭解。
“不是說內容不重要，而是宣發的重要程度一直在逐漸增長，這和市場整體的緊縮有關聯……發行對一個作品最終的售賣影響程度越來越大。”寧冷補充，“簡而言之，寫手的收入無論是單本的總流水還是分成的比例，相較於2022年以前都是要差一些的，且難以單靠自己完成劇本的獨立發行。不過，目前市面上分成比例和流水也越來越透明公開了，大的發行方只要遇到合適的好作品，也會比較有契約精神和專業精神。如果寫手有能力寫出不錯的作品，還是適合進入的。”
那奇把目前的劇本殺行業看作泡沫消失後的遊戲行業，但不同之處在於，圈子內的監管並沒有影響到它，反而保證了劇本的質量。以質量更好的劇本為基礎，劇本殺行業正在復甦。
復甦的徵兆，在於劇本殺開始有了更穩定、品類更細分的發行品牌。
隨著曾經巔峰時期“百家爭鳴”，也就是“還原本”“硬核本”“刑偵本”“演繹本”“情感本”“機制本”等等設定齊出的時代逐漸結束，市場越來越趨於細分化。喜歡推理的、喜歡情感的、喜歡機制的玩家逐漸聚合成幾類固定群體。
發行端的出本流程正在變得越來越透明和規範
比如喜歡推理的玩家，會玩到越來越多推理佔比很大的本（主要體現在時長、體量、難度變大）；喜歡情感本的玩家，會玩到幾乎沒有推理但文筆細膩、文字豐滿、演繹動人的本；喜歡機制本的玩家，則會玩到機制更加複雜的大型本。
在每一個細分型別上，劇本內容都會做得更極致。各個型別的劇本交替流行，也有創意出色的精品頻出。一切正在變得更加專業。
當劇本殺行業更加專業，它本身的性質——輕資產創業——就顯露出了真容，不需要大量的資金和薪資極高的人才，更需要的是劇本本身的靈感和創新：有好的劇本，就能留住玩家。
“就像以前的獨立遊戲市場，做什麼的都有，有的人在創新，有人在深耕自己行業領域，那時，甚至兩個人以上就不能叫獨立遊戲，得是一個人開發的才行。而現在的遊戲已經變得很大、很商業，某種意義上說，遊戲市場已經內捲到了一定程度，（獨立開發者）或許很難抗下去。但反觀劇本殺，它現在可能還處在10年前的獨立遊戲市場的狀態。”那奇說。
面臨的問題
從現狀來看，寧冷認為劇本殺行業未來會變得更穩定：“從2022年開始到現在，市場一直處於從巔峰開始下滑的趨勢，但也更規範和穩定。”同時，她也認為“增長到高峰期同樣水平的可能性不大”。
就像《報告》中寫的“劇本殺產業與經濟發展程度相關”一樣，寧冷也認為經濟大環境和消費環境限制了劇本殺的增長，除此之外，她認為還有一部分原因是：“劇本內容同質化，難以推陳出新，導致玩家的審美疲勞。”
她的看法得到了另外一位劇本殺作者白鴉的肯定。
白鴉把劇本殺行業目前面臨的問題歸結為“優質劇本產能不足，大量劣質劇本湧入市場，最終導致玩家流失，玩家流失又影響了店家的數量，最後使得整個圈子縮小”。白鴉覺得，根本原因在於“和漫長的劇本發行週期相比，玩家消耗劇本的速度太快了”。
2021年的一份調查報告也顯示，劇本質量差是劇本殺行業面臨的主要問題
基於這種現狀，那奇相信，原先做獨立遊戲的小體量團隊，只要找到自己的定位，就能進入劇本殺行業。
劇本演繹與遊戲節奏
“劇本，決定了劇本殺的門檻，它是需要專業性的。”那奇說，“一個劇本殺的手冊有幾百頁，需要主持人花三四天去吃透它，還要開個幾場，才能完全理解這個劇本到底在說些什麼，應該怎樣去主持，這其實是一件專業的事情。”
“我本身是從遊戲行業出來的，我發現，遊戲人去做劇本殺是有優勢的。因為比起閱讀體驗，它更像是玩遊戲，你要去考慮的是遊戲中的那種反饋機制。”
劇本殺的劇本，目前有“硬核推理”“情感沉浸”“故事還原”“機制”等幾個大類。那奇寫得更多的是“故事還原”類劇本，這也是敘事遊戲《吃香》的劇本正規化：玩家扮演誤入鬼宅的主角，在探索的過程中，認識到自己的身份，解開好友死亡的前因後果。
在《吃香》中，那奇曾經提到過自己的敘事方式是“保證每3分鐘，玩家就會發現有新東西出來，讓玩家能夠一直保持著興趣互動下去。”他認為，劇本殺也是一樣的，作者要保證劇本能讓玩家能每隔一小段故事就有出場的空間，看到故事的轉折，得到行動的反饋……這一切的總和，被那奇稱為“和遊戲一樣的互動節奏”。
營造節奏的目的，是抓住玩家的注意力。
遊戲《吃香》吸引了不少劇本殺玩家
根據劇本種類不同，“節奏”對應著不同的意思。“推理本的話，一個複雜的案子要拆解成很多小謎團和反轉。這些謎團和反轉要能維持每10到20分鐘，讓玩家在推理過程中立刻獲得‘哦，我知道了真相’的感覺。”
一個推理劇本是這麼設計的：它由好幾個案件組成，第一個案件玩家調查結束後，發現兇手是A；以此類推，第二個、第三個案件的兇手是B和C；之後又引入第四個案件，引導玩家調查D；此時，玩家會發現A、B、C已經全部被殺死了。
因此，前三個案件的兇手不可能是A、B、C，而當玩家以第四案裡得出來的真相重新去看前三案時，他們會發現原來這幾個案件是一體的，並最終揭曉真相。
這種機制的設計和遊戲設計非常相似：玩家輸出的行為，要被作者給出的結果強化，推動他們繼續輸出。在推理劇本中，玩家輸出的行為是推理，在其他劇本（比如情感類劇本）中，則需要穿插更多能打動人的細節，表現出角色的經歷，讓玩家覺得自己在拆解這個人物的情感——此時，拆解就是輸出。作者要做的，是根據人物的情感，給予一個新的視角，從這個情感中推出其他方面的情感。這一點和遊戲中打怪、獲得裝備、強化裝備後再打怪的迴圈一樣。
劇本殺的劇本都會有主持人手冊。“主持人手冊會告訴你，怎樣去把每一個環節帶下來，我看過一些主持人手冊，會覺得作者並沒有做過遊戲。”那奇說，“遊戲開發者設計手冊時應該知道，一開始要搭建的，並不是整個遊戲的故事。”
那奇認為，故事在劇本殺的劇本設計中不是最重要的，更重要的是像做一個遊戲一樣，把故事概念融進框架。不同型別的劇本，框架也不一樣。
“以網路遊戲舉例的話，開始要去搭建數值系統，數值系統牽涉到付費，然後才是具體的玩法。而劇本殺設計和遊戲開發共通性很強的一點在於，作者最開始要去考慮的是劇本的玩法，或者說機制，而手冊中每個環節的設計，優先度要在故事之前。”
在節奏和機制設計之外，作者還需要考慮劇本殺和遊戲最大的區別——人與人之間的互動。
“劇本殺和遊戲不一樣，遊戲當然也考慮不同型別玩家的需求，但劇本殺更強調每個玩家本身扮演的角色的需求，它更聚焦於一點，要設計的互動也更復雜。”
“所以，具體去設計時，確定了節奏和機制後，作者也要考慮到在這10到20分鐘之內，玩家們因為某一個環節而交談、博弈或者欺詐的時候，他們之間會不會發生你沒想到、但又在規則內的互動。”那奇說，“有一次玩劇本殺，我就被一個女生騙了。一開始，她告訴我遊戲目的是要收集寶石，然後又說，只要和她說一件事，就可以給我一顆寶石。我就這麼做了，她也確實給了我寶石，但結束時，我發現這個規則是她編出來騙我的。這就是劇本外的互動。”
實踐
在設計理念背後，是那奇的實踐。就像寧冷說的，在劇本殺行業要掙錢，主要看兩點，一是“寫手的能力和預期的收入是否匹配”，二是“寫手的作品是否投遞到了合適的發行方”。
遊戲行業出身的那奇，有作為劇本殺的作者的能力；同時，他和《吃香》的美術包包成立了一家發行品牌“葫蘆世界”，在圈內享有一定的口碑，這使得那奇滿足了寧冷口中的標準。
“葫蘆世界”是一款眾創世界觀的寫作軟體，裡面有主題被開發成了劇本殺
根據玩家反饋，那奇的劇本立意很高，其中有思考，伴隨著和歷史緊密結合的故事展開，還原故事的過程曲折又層層相扣，畫面感十足。
那奇的創作欲也是這樣的，他想要表達自己的思考，這些思考總是相對嚴肅的，他卻能用娛樂又浪漫的形式把立意包裝起來，完成自我表達。這種表達和《吃香》類似，但在玩法設計上，又比遊戲更“輕度”，可以更專注於劇本。
那奇寫過一個王家衛風格開頭的劇本，他在構思時大量參考了近代歷史，把武俠和現實結合，最後傳達出了自己的想法。他覺得，自己並不只是為了市場而在寫作。
目前為止，那奇做出了兩個“百萬流水”的劇本，這是個不錯的成績。但這份成績很大一部分來自於長久的積累——2016年，那奇創辦了寫作閱讀社交軟體“葫蘆世界”。在做“葫蘆世界”的那幾年，他得到了一個細緻豐富的眾創世界觀，許多使用者在其中為這個世界觀添磚加瓦。2018年劇本殺剛剛興起時，他也是劇本殺的忠實玩家。
做劇本殺讓那奇感到快樂，這種快樂和他在開發《吃香》的過程中感受到的快樂一樣，包含著一種自我表達的滿足，但又有些許不同：“敘事遊戲當然好，但它牽扯到的東西太多了，體量也太大了，總會有讓人感到無聊和痛苦的部分。”
“對我們這樣的獨立遊戲創作者來說，劇本殺很友好。”
（文中人物均為化名。）
