歲末年初，一部描寫軍事政變的電影《首爾之春》席捲韓國，一段幾乎被遺忘的歷史再次引起人們的感慨唏噓。
1979年10月26日韓國總統朴正熙被刺殺後，政局陷入混亂。12月12日晚，以全斗煥為首的新軍部發動叛亂，逮捕了當時的陸軍參謀總長鄭升和，並在幾個月之後攫取政權實行獨裁統治。《首爾之春》描寫的是12月12日晚至13日凌晨10個小時驚心動魄的鬥爭經過。
影片的主要人物包括，叛亂一方：時任國軍保安司令、戒嚴司令部聯合搜查部長全鬥光（全斗煥），第9師團長盧泰建（盧泰愚），反叛亂一方：陸軍參謀總長、戒嚴司令部司令鄭向鎬（鄭升和），首都警備司令李泰信（張泰玩）。
（上左右為全斗煥、盧泰愚，下左右為鄭升和、張泰玩）
發動叛亂時，全斗煥只是少將。叛亂成功後，全斗煥半年之內連升兩級晉升到上將。1980年5月18日光州起義爆發，崔圭夏政府成立國家保衛緊急對策委員會，全斗煥擔任委員長，逐步攫取了實權。當年8月崔圭夏辭去總統職務，全斗煥被推選為韓國第11任總統。1981年2月又形式上被選舉為韓國第12任總統，第五共和國宣告成立。
全斗煥統治期間對國內採取高壓政策，打擊民主進步勢力，白色恐怖瀰漫，遭到民眾的強烈抵抗，民主運動風起雲湧。1987年全斗煥卸任總統。1995年金泳三執政時期，全斗煥被以叛亂、殺人、受賄等罪名起訴，一審被判處死刑，二審被判處無期徒刑，1997年12月被特赦。全斗煥對罪行一直拒不反悔，受到社會譴責，2021年11月90歲時去世。
全斗煥（右）、盧泰愚出庭受審
盧泰愚在12.12叛亂中是全斗煥的重要助手，全斗煥掌權後，盧泰愚先後擔任國軍保安司令、體育部長、內務部長等職，1987年當選韓國第13任總統，1992年卸任。1995年與全斗煥一起被逮捕起訴，以參與叛亂罪名被判處有期徒刑17年，1997年12月被特赦。2021年10月88歲時去世。
12.12事件時，鄭升和擔任陸軍參謀總長、戒嚴司令部司令，是全斗煥的頂頭上司。叛亂事件後，鄭升和被判處10年徒刑，軍銜從上將降為二等兵，直降17級，身心名譽受到極大損害。盧泰愚擔任總統後，鄭升和得到平反，恢復預備役陸軍上將軍銜，補發了被扣的工資福利。1993年，鄭升和與張泰玩等反叛亂將領向檢察機關提出控告，指控全斗煥、盧泰愚等“一心會”成員犯有軍事叛亂罪，但檢察機關拒絕受理。鄭升和後來擔任退役將領團體“星友會”會長，繼續為爭取軍事叛亂受害者的權益奔走，2002年73歲時去世。
鄭升和接受審判場面
12.12事件當事人中最令人同情的是張泰玩（影片中鄭雨盛扮演的李泰信）。張泰玩與全斗煥是陸軍士官學校第11期同學，叛亂之前剛剛接任首都警備司令職務。正如影片中所描述那樣，叛亂當晚，全斗煥使用調虎離山計，以宴請為名把張泰玩等人騙離崗位，等張發覺全斗煥的叛亂行動為時已晚。張泰玩堅決主張鎮壓叛亂，但手中無兵可調只能束手就擒。
張泰玩
12.12事件後，張泰玩被關押數月，後被強制退役。這期間老父親因接受不了這一事實去世。兩年後，張在首爾大學讀書的獨生兒子突然失蹤，後來屍體在野外被發現。全斗煥掌權後對張泰玩採取了懷柔政策，任命張為一家國營企業的社長。張泰玩在幾度拒絕後，考慮要撫養女兒，最終接受了任命。張一直堅持批判全斗煥，1996年對全斗煥、盧泰愚審判時，張泰玩曾出庭作證。2000年張泰玩加入新千年民主黨，同年當選第16屆國會議員，2002年支援盧武鉉競選總統，後長期擔任民主黨顧問。2010年78歲時去世。
12.12叛亂的參與者中，除了全斗煥、盧泰愚先後登上總統寶座外，其他主要人員或成為高階將領，或擔任政府高官，或當選國會議員，成為韓國保守勢力的重要組成部分。直到今天，歷史問題沒有徹底得到清算依然是韓國社會分裂的主要原因之一。