如果要評選神探狄仁傑系列最強的反派組織，基本上所有人都會投蛇靈一票，原因無他，這個組織無論人數之多、勢力之廣、高手質量之強，都居全劇首位。某種意義上說，蛇靈敗給狄仁傑，一方面當然是胖靈和掛靈的組合太過於強悍，另一方面也在於蛇靈的內訌，即肖清芳與袁天罡新舊兩位蛇靈之主的不合，如果兩股勢力擰成一股繩，只怕縱然是狄胖和元芳，要取勝也遠沒有原劇情的那麼簡單。本文就來全面的說一下蛇靈的實力。
六大蛇首們（雖然六大蛇首有七個人）
蛇靈的來歷
蛇靈的成員來自於被武則天迫害放逐的流人之後，這群人對武則天可謂有著刻骨的仇恨，而蛇靈的建立者則是武則天的老師袁天罡，在小說版中袁天罡並非是為了自己稱帝，而同樣是想要恢復李唐，只是手段遠比狄仁傑要來的極端且卑鄙，加上大概可能是他自己想要在恢復李唐之後掌控朝政，所以暗中建立了蛇靈。
根據劇版加上後來小說版的補充設定，已知虎敬暉是王皇后的侄子，虺文忠和小慧則是黃國公的後人，肖清芳在小說版其實姓蕭，是蕭淑妃之後。因為從上到下，都對武則天有血海深仇，所以蛇靈這個組織在反武則天這件事上，凝聚力可謂異常強大。
同時，也因為這些人本就是官宦甚至宗室之後，雖然落魄，但他們仍然存在的親朋舊部，比如朝廷中有不少同情他們的人，他們也認識諸多朝中官員，畢竟底蘊不是尋常江湖組織可比。
蛇靈的人數
蛇靈一共有二十二堂，兩千多餘人，縱然不說那些高手，蛇靈基層人員綜合素質也相當不弱，江州案時李元芳評價內衛的戰鬥力，認為如此訓練有素的殺手，只有蛇靈可以與之媲美，其實這也不奇怪，蛇靈的大姐肖清芳是內衛的大閣領，內衛和蛇靈都是她帶出來的，一個師父教出來的徒弟，那可不是互相媲美嗎。
如果單獨蛇靈有兩千多人，這個人數對於一個江湖組織當然算得上強大，但他們是想要顛覆武則天的統治，跟朝廷比，只有兩千多人就遠遠不足，然而蛇靈真正強大的卻在於，朝廷內部也被她們滲透的厲害。
當初袁天罡建立蛇靈圖謀不軌，被武則天發現，武則天就指派肖清芳抓捕袁天罡滅破蛇靈，卻不知道肖清芳本就是蛇靈高層，最後袁天罡是抓了，但蛇靈只是進一步轉入地下，而肖清芳則被武則天提拔為內衛大閣領，十多年時間，可以想象內衛被蛇靈滲透成什麼樣，如燕（變靈蘇顯兒）曾被稱之為蘇將軍，估摸著在內衛也是真有掛職的，而動靈身上也有內衛的印記，由此推測，內衛在蛇靈滲透下早就千瘡百孔。
如燕
而千牛衛那邊呢？也同樣如此，千牛衛的大將軍桓斌以及他的副將同樣是蛇靈的人，千牛衛中郎將虎敬暉是六大蛇首之一的劍靈，高層尚且如此，千牛衛的中層軍官中不知有多少是蛇靈之人。而千牛衛和內衛，可是貼身保護武則天的守衛，可以這麼說，如果蛇靈的目的僅僅是殺死武則天，而不是進一步掌控天下的話，他們只怕有無數機會可以辦到，只不過他們野心太大，也很清楚，只是殺了武則天的話，最大可能是太子即位，蛇靈手上的不過是一些宗室，正統性遠比不上太子。
在邊境，幽州、崇州也已經暗中落入蛇靈的掌控，金木蘭和方謙攜手控制幽州，崇州刺史丘靜同樣是蛇靈的臥底，同時方謙背上的名單，是大量願意反對武則天的官員名單，這些官員有的是真要反，但也有被裹挾的，但是所有人都知曉武則天的性格，一旦公佈就是不想反也得反。而右威衛軍中也有宋無極、孫副將等人滲透。
可以說，蛇靈雖然直接的成員只有兩千多，但他們能操縱的力量卻遠遠不止如此。
只不過，一個幽州案，讓蛇靈失去了金木蘭一系的力量，只是失去了幽州，此時蛇靈仍然強大，但一個崇州案，又讓蛇靈失去了崇州，同時肖清芳的身份暴露，使得蛇靈不再能調動內衛的力量，這時候蛇靈的力量已經被削弱了很多，卻仍然有翻盤的可能，那就是寄希望於袁天罡推算出的洛河神異，一舉消滅整個武周朝廷，然後安排自己人去易容改裝。
但是在此時蛇靈效忠於老主人袁天罡的一系和新主人肖清芳的一系出現了內訌，袁天罡一系借力狄仁傑消滅了肖清芳，自己也終於露出了破綻，被胖靈一網打盡。實際上如果此時蛇靈內部上下一心，勝負是仍未可知的，因為蛇靈這邊，此時肖清芳是掌握蛇靈本部絕大部分力量，袁天罡那邊有千牛衛大將軍桓斌、閃靈、血靈忠於他，暗中則完成了對太子的換人，還可以調動千牛衛，蛇靈暗地的力量仍然不容小覷，只需要拖到洛河神異到來即可，但偏偏是袁天罡和肖清芳的內訌，讓蛇靈滅亡。
袁天罡
蛇靈的高手團
蛇靈的高手質量極高，可以說遠強於鐵手團，六大蛇首個個都是當世一流起步，其中閃靈、血靈雙子更是當世頂尖高手。
首先是虺文忠，作為蛇靈第一高手，在虺文忠“落難”時，肖清芳嘲諷說你虺文忠當年何等意氣風發，“六大蛇首之魁，天下第一高手！”，這意味著，至少蛇靈這個遍佈朝野與江湖的超級反派組織看來，虺文忠曾是天下第一，李元芳則是作為主角武功大進，第一部的李元芳不過是跟蛇首第三的劍靈虎敬暉在伯仲之間或者略強，肯定是不如虺文忠的。
虺文忠是天下第一，和李元芳有三次交戰，兩敗一勝，可惜的是三次對決都不是公平交鋒，兩人各放水一次，最終決戰閃靈有傷在身。
然後是血靈，前面說血靈是頂尖高手可能很多人不服氣，甚至個人在網上見過不少人以為血靈單體連如燕不如，只是一個移形換影厲害，這實在是不知道怎麼來的偏見，或許是被小梅演戲的弱雞表現欺騙了吧。
實際上，血靈有兩處表現證明了她們單體也有頂尖的實力，一是小鳳跟虺文忠演苦肉計，由小鳳假扮殺手刺殺虺文忠，其殺氣之強，李元芳一度誤以為小鳳假扮的殺手和陀羅地虺文忠假扮的殺手是同一個人，注意，這可是誤認為是陀羅地的虺文忠，虺文忠前面跟李元芳的交手是演戲未出全力，陀羅地才是全力以赴，那次戰鬥後李元芳是認為這個殺手的武功跟自己是伯仲之間的。
第二次同樣是小鳳出手，對陣小梅加如燕，小梅雖然是演戲，但至少也是發揮正作用才能騙過人，結果這種情況下，小鳳仍然秒瞭如燕，如燕上來就被一刀刺傷肩膀。如燕的武功可是實打實的一流程度，下文會細說，秒如燕是妥妥的頂尖高手才辦得到。
血靈
同時臥底太子寢宮，給李顯當情人的小慧更是認為血靈是組織裡最強的殺手，這評價直接壓過閃靈，不過如果認為是血靈聯手強過閃靈，那就不奇怪了，單個血靈都有遠勝如燕，讓李元芳誤判為虺文忠的戰績，聯手強於虺文忠也不奇怪。
此外，兩人合體移形幻影用二十多年的時間練成，幾乎沒有人能夠識破，初見殺效果極強，雖然虺文忠稱其為雕蟲小技，但畢竟是三人在演戲，說明不了什麼。
排名第三的劍靈，就是虎敬暉了，武功跟第一部的李元芳在伯仲之間，被李元芳評價為是他見過最可怕的一個人，武力表現頗多，在沙漠中一槍刺死始畢可汗；襲擊翌陽郡主的官轎，殺死所有衛隊士兵；劫土窯救劉金，殺死了看守劉金的所有千牛衛和一名軍官；平定幽州假方謙叛亂時，單騎衝陣，將五城兵馬司的熊將軍一槍挑飛，釘在了數十步之外的戰鼓之上，又一刀砍死一員參將。策馬直衝叛軍，一刀將幽州司馬吳益之的首級斬下，眾軍駭然。最終在被金木蘭捅成瀕死狀態下，還能一掌將金木蘭拍出十數米外。
虎敬暉
第四的魔靈，因為那句“大姐，魔靈重傷”，已經成為一個梗了，魔靈初戰李元芳表現不佳，可能是因為過於自大原因，和李元芳拼刀，結果刀的質量不行，被李元芳打斷了。，後來和李元芳拼飛爪，結果飛爪被李元芳的子刀拽了回去，然後沒了武器才被李元用鏈子刀穿破了胸膛，而且被砸了一下，令人驚奇的是他竟然沒死，生命力明顯太強了。
只以招數論的話，排名第六的動靈都能跟李元芳大戰一場。
在蛇靈總壇決戰時，傷勢未愈的魔靈窮途末路之下對戰如燕仍佔據上風，可見實力強悍，最終被如燕、張環、李朗聯手殺死。
魔靈
第五的變靈也就是如燕，如燕是妥妥的一流高手，在突厥石國救狄仁傑和李元芳有過一次秒殺十多人的表現。十多個殺手還弄清怎麼回事兒就已經身手異處了。
進了樹林，一名黑衣人喝道：“站住！”狄公和元芳停住腳步。黑衣人獰笑道，“好了，就在這兒吧！”說著，他衝身後的黑人人一擺手，眾人一擁而上，舉起了掌中的鋼刀。 忽然，樹林裡響起一聲呼哨，眾人一愣，轉過身來。只見紅影閃動，寒光飛射，十幾個黑衣人還沒弄清怎麼回事，便已經身首異處了。
這裡的表現甚至高於第一部剛出場的李元芳，當然此時李元芳身上有傷，第一部李元芳同樣是突襲金木蘭手下，對方明確可以反應過來，原文說的是他每次出手都有一個人倒下，那殺十幾個人至少出手十幾次了。而金木蘭的手下，質量沒道理高於肖清芳直屬殺手。
轎內亮起一點寒光，伴隨著“嚓”的一聲響，首領的人頭飛了出去，鮮血標射而出。說時遲，那時快，車廂“砰”的一聲四散崩裂，一條人影凌空飛出，正是李元芳！衛士們大驚失色，一擁而上，將李元芳圍在了當中。李元芳的身體飛快地轉動著，【每次出手都有一名衛士的咽喉被割開】，轉眼之間，十幾名衛士屍橫當地。
在寒光寺中，如燕僅僅數招就擒下了要六大軍頭聯手方能敵住的假法能。在蛇靈總壇時，在張環、李朗的助攻下擊殺魔靈，在太子寢宮中，偷襲殺死小梅。在第四部中，疑似武功大進，殺馭風者的表示幾乎不遜色於李元芳，同時還有數招擊敗塞外邪靈的表現。
如燕速敗假法能
第六的動靈同樣是內衛的成員，自己感慨自己是一個影子，動靈是蛇靈中最擅長易容的殺手，武藝表現極多。在營救李鍇固時，雙芳激戰了一場，結果動靈不敵被打傷逃走。可怕的是動靈在被李元芳重重踢了一腳的情況下，還能逃走並順手殺死紫衣人滅口，可見其身手了得。
動靈大戰李元芳
而這裡還涉及一個問題，狄仁傑後來說起動靈是故意引誘李元芳去營救李鍇固的，這樣李鍇固就會帶李元芳去見丘靜在，最終目的是丘靜臥底在狄仁傑身邊。
李元芳假裝中無影針動靈應該是知道的，動靈接到的任務是許敗不許勝，讓李元芳救走李鍇固。這裡面似乎又涉及到動靈放水問題，不過即使動靈不放水，肯定也不是李元芳對手。但狄仁傑和李元芳都對其評價很高，稱其為高手。
同時動靈假扮曾泰被李元芳突襲擒獲時，竟然還能憑藉詭譎的輕功逃脫，也是加分項，雖然這裡在緊跟的劇情裡，蘇顯兒向肖清芳彙報時說的是“魔靈失手了”，但應該是臺詞錯誤沒有修正，因為魔靈沒有會易容的表現，同時跟後來跟李元芳交手時明確倆人是第一次見面，所以這裡只可能是動靈。
六大蛇首之外，蛇靈至少還有於風和假法能多魁有準一流的水準。
於風是金木蘭的得力親信，被稱作於將軍，其代表性戰績是靈州城用劍瞬間秒殺十九名捕快和店主，李元芳居然沒有發覺。等到李元芳出門檢視時，於風還悠閒的留下一句“我是為了救你才殺掉他們，這筆賬應該記在你的頭上”後大笑著揚長而去。這裡甚至讓人以為於風武功不在李元芳之下，當然，只是假象。但仍然展現了極強的武功。
於風
假法能多魁算上準一流主要就是他空手戰平了千牛衛的六大軍頭，甚至多魁還可以算是上風，因為他踢倒了軍頭幾次，關於多魁打的是六大軍頭還是普通千牛衛這一點在小說中是明確寫到動手的是軍頭，劇版慢放則能看出來軍頭和普通千牛衛裝束是不同的，這裡多魁的表現爆了鐵手團除了龍鳳之外的所有堂主，因為鐵手團那群堂主對陣軍頭的表現著實不行，電視劇版基本上倆軍頭速殺一個堂主，表現極其不堪，但考慮到他們十多個圍攻又能拿下李元芳，這裡顯然前後矛盾，按照小說版，表現好一些，前面五個堂主被幾十個普通千牛衛打得左支右絀，然後幾個軍頭加入戰團後，堂主們就基本上被瞬殺。
張環大喝一聲，鐵棍狠狠砸在了虎雲的後背，虎雲一聲慘叫向前摔去，沈韜剛好趕到，一棍結束了他的性命。貂清縱身上躍，被李朗一把抓住了小腿，硬生生地摔在了地上，張環趕上一棍，貂清立時斃命。龜傑左衝右突，被沈韜一腳踹在腰上，橫摔出去，李朗鐵棍猛砸，龜傑立時腦漿迸裂。恰在此時，鹿霸衝上前來，李朗橫棍一攔，鹿霸連忙後退，被從身後趕上的肖豹一棍砸在頭上，倒地殞命。
假法能
再往下，蛇靈二三流的就不統計了。
總得來說，蛇靈這種反派組織神探狄仁傑系列只有一個，也只能出現一個，若是出現多個，那就只能吐槽武則天是怎麼活到現在的了。