旗魚屬於硬骨魚綱、鱸形目、旗魚科、旗魚屬，這種魚的背鰭很大，當其展開時，就像是一面隨風飄揚的旗幟，它的名字也是因此而來，除了背鰭之外，旗魚還有一個顯著的特點，那就是它們具備一個修長且尖銳的吻突，看上去就像是一把鋒利的長劍一樣。
旗魚主要分佈於地球上的熱帶、亞熱帶海洋之中，它們的體長最高可達4米左右，體重可達上百公斤，它們屬於肉食性魚類，主要以中小型魚類、軟體動物為食，儘管旗魚的體型並不算特別大，但在海洋之中，它們卻是頂級獵手，不存在嚴格意義上的天敵。
這主要得益於它們的速度，畢竟只要速度足夠快，掠食者就追不上你，在已知的海洋生物中，旗魚是游泳速度是最快的，其速度可以高達110公里/小時。除此之外，還有一個重要的原因就是旗魚兇猛的性情，在受到威脅的時候，它們往往不會逃走，而是會展開攻擊，這就使得其他的掠食者不敢輕易招惹它們。
旗魚最凌厲的攻擊，當然是來自於它們尖銳的吻突，當它們高速衝撞目標的時候，其吻突的破壞力甚至能刺穿潛艇。例如在1967年7月6日，一艘名為“阿爾文號”的小型潛艇，就在佛羅里達州海岸附近遭到了旗魚的攻擊。
根據研究人員愛德華·扎魯茲基 （Edward Zarudzki）的回憶，當時他們正在水深約2000英尺（約610米）的海洋中對珊瑚樣本進行取樣調查，突然感覺到了一個“強而有力的撞擊”，隨後他們發現一條旗魚撞上了潛艇的右舷。
在緊急浮出水面之後，人們才看清楚這條旗魚的全貌，它長約8英尺（約2.4米），重約196磅（約89公斤），它的吻突刺穿了潛艇的玻璃纖維外殼，並卡在其中，幸運的是，潛艇的內殼並沒有被刺穿，否則的話，後果不堪設想。
實際上，性情兇猛的旗魚甚至還敢與人類硬剛，在過去的日子裡，已經多次出現了旗魚攻擊人類的事件，甚至還有人因此失去了寶貴的生命。
比如說在2015年的時候，一位名為蘭迪·蘭尼斯 (Randy Llanes) 的漁夫，在夏威夷霍諾科豪港用魚槍射中了一條旗魚，隨後他跳入了水中，試圖將其捕獲，沒想到這條受傷的旗魚對他發動了攻擊，最終的結果是，他的右上軀幹被旗魚刺穿，他也因此不治身亡。
可以看到，對於我們人類來講，貿然捕捉旗魚是有較大風險的，也正是因為如此，很多喜歡船釣的人如果不是特意以旗魚為目標，釣到旗魚往往也會剪線放走。
儘管成年後的旗魚是海洋中的頂級獵手，但它們小時候可沒這麼“威風”，實際上，剛孵化出的旗魚其實非常小，其體型大小大概與我們常見的米粒差不多。那麼，從米粒大到頂級獵手，旗魚怎麼做到的呢？我們接著看。
旗魚的成長過程可以簡單地描述為：在早期的時候，它們只能以海洋中的浮游生物為食，當其體型長大到一定程度時，就開始以小魚小蝦等為食，進一步長大後，又開始以更大的海洋生物為食，就這樣一步一步地成長為海洋中的頂級獵手。
旗魚的成長可以說是充滿了艱辛，雖然它們的生長速度很快，在食物充足的情況下，一年的時間，其體長就可增加1.2至1.5米，但在實力足夠強之前，它們也會被各式各樣的海洋生物捕食，其中甚至還包括它們的同類。
所以很多旗魚都是沒有機會長大的，那旗魚又是如何保證其種群的數量的呢？答案就是：成活率不夠，就用數量來湊。
旗魚通常會在每年的夏季產卵繁殖，一般來講，一條雌性旗魚每次產下的卵，其數量可以達到400萬枚以上，而它們也正是以這種數量上的優勢，來有效地彌補了它們後代成活率的不足，進而保證了其種群的數量。
值得一提的是，雖然旗魚的生存策略能夠保證它們在自然狀態下穩妥地繁衍生息，但如果把人類的影響也算進去，那情況就不一樣了。
相關資料顯示，由於人類活動的影響，從上世紀50年代開始，旗魚的數量就一直處於持續減少的狀態，儘管目前它們還沒有被列入瀕危物種的名單，可以想象的是，如果這樣的情況沒有改變，那麼在不久的將來，旗魚就可能淪為瀕危物種，甚至從地球上消失。