不久前,陝西省商洛市丹鳳縣武關鎮段灣村的露營地,監控器拍到體型比一般貓大很多的大貓夜間在該營地裡溜達,還把那裡的觀賞兔、觀賞雞抓走了。
經過林業人士和動物專家的多次檢視、對比,確認這種大貓並不是家貓“私奔”出去的,而是一種俗稱“黃虎”的野生動物。
黃虎的學術名稱是亞洲金貓,體型約是一般家貓的兩倍大,成年雄性個體體長75至105釐米,體重12至16公斤,雌性體長66至94釐米,體重8至10公斤。
亞洲金貓有多個種類,毛色複雜多樣。目前,監測記錄到的亞洲金貓至少有麻褐色、紅棕色、深紅色、灰色、黑色、豹紋色、網紋色等色型。
亞洲金貓在國外分佈於孟加拉國、不丹、柬埔寨、印度尼西亞、寮國、馬來西亞、緬甸、泰國、越南、尼泊爾、印度等國。
到2022年,我國有確切監測影像證據表明仍有亞洲金貓分佈的地區包括:西藏東南部、墨脫縣、四川西部、雲南西部和南部、甘肅南部、陝西南部,尤其是西藏東南部的雅魯藏布江大峽谷地區,還儲存著較大的亞洲金貓野生種群。
亞洲金貓棲息于山地各種森林中,除了在繁殖期成對活動外,平時多是單獨生活。每隻亞洲金貓成年個體都有自己的領地,雄性金貓的領地面積約為47平方公里,雌性金貓的領地面積約為32平方公里。
亞洲金貓善於攀爬,行動敏捷,腳掌上厚厚的肉墊使其走路時幾乎不發出聲音,尤其是聽覺非常靈敏,而且性情兇猛,有虎、豹的威勢;尖銳的爪子和獠牙是抓捕和撕咬獵物的利器,使亞洲金貓成為沒有虎、豹的森林中頂級的獵食者。
亞洲金貓行蹤詭秘,警惕性強,還會刻意地迴避人類。許多常年在有亞洲金貓分佈的保護區工作的護林員,都沒有在野外見過野生亞洲金貓的蹤影,使亞洲金貓更添神秘色彩。
和其它野生貓科動物一樣,亞洲金貓也面臨著生存危機。人類活動導致亞洲金貓的棲息地遭到破壞,活動範圍不斷被縮減,食物來源也越來越少。
亞洲金貓2年齡性成熟,繁殖時一般一年一胎,通常一胎只產一隻幼崽,若是產下兩隻,多數情況下也只有一隻能夠存活。亞洲金貓對人類很抗拒,人工繁育很困難。
野生亞洲金貓的數量在不斷減少,我國已將其列入國家一級重點保護野生動物,在雅魯藏布大峽谷國家級自然保護區、大熊貓國家公園、高黎貢山國家級自然保護區、西雙版納國家級自然保護區等地對亞洲金貓進行保護。但願亞洲金貓能和人類長久和諧共存於地球生態環境中。